Tether (USDT) es una criptomoneda cuyo valor pretende reflejar el valor del dólar estadounidense. La idea era crear una criptomoneda estable que pudiera usarse como dólares digitales. Las monedas que cumplen este propósito de ser un sustituto estable del dólar se llaman «monedas estables». Tether es la moneda estable más popular y actúa incluso como sustituto del dólar en muchas bolsas populares. Según su sitio web, Tether convierte efectivo en moneda digital para anclar o «vincular» el valor de la moneda al precio de las monedas nacionales como el dólar estadounidense, el euro y el yen. Al igual que otras criptomonedas, utiliza blockchain. A diferencia de otras criptomonedas, según el sitio oficial de Tether, está «respaldada al 100 % por USD» (el USD se mantiene en reserva). El uso principal de Tether es ofrecer cierta estabilidad al espacio cripto, que de otro modo es volátil, y proporcionar liquidez a las bolsas que no pueden operar con dólares y bancos (por ejemplo, a la bolsa Bitfinex, a veces controvertida pero líder).
Las monedas digitales son emitidas por una empresa llamada Tether Limited, que está regida por las leyes de las Islas Vírgenes Británicas, según la parte legal de su sitio web. Está constituida en Hong Kong. Se ha descubierto que Jan Ludovicus van der Velde es el director ejecutivo de la bolsa de criptomonedas Bitfinex, que ha sido acusada de estar involucrada en la manipulación del precio del bitcoin, así como de Tether. Muchas personas que operan en bolsas, incluida Bitfinex, utilizan Tether para comprar otras criptomonedas como el bitcoin. Tether Limited argumenta que usar este método para comprar monedas virtuales permite a los usuarios mover dinero fiduciario dentro y fuera de una bolsa más rápidamente y a menor costo. Además, las relaciones entre las bolsas y los bancos suelen ser problemáticas, y el uso de Tether es una forma de evitarlo.
El uso de USDT es bastante sencillo. Una vez en bolsas como Poloniex o Bittrex, se puede usar para comprar Bitcoin y otras criptomonedas. Puede transferirse fácilmente desde una bolsa a cualquier monedero habilitado para Omni Layer. Tether no tiene tarifas de transacción, aunque los monederos externos y las bolsas pueden cobrar una. Para convertir USDT a USD y viceversa a través de la plataforma Tether.to, los usuarios deben pagar una tarifa pequeña. La compra y venta de Tether por Bitcoin se puede hacer a través de varias bolsas como las mencionadas anteriormente o a través de la plataforma Tether.to, que también permite la conversión entre USD y su cuenta bancaria.