22nd Century Group Inc. (Nasdaq: XXII) expandirá sus cigarrillos bajos en nicotina a casi 150 tiendas en el área metropolitana de Nueva York y el norte de Nueva Jersey, un paso clave en su estrategia para alcanzar la rentabilidad.
"Esta distribución ampliada de nuestra marca Pinnacle VLN® es un hito importante para 22nd Century Group y una sólida validación de nuestra estrategia comercial", afirmó el director ejecutivo Larry Firestone en un comunicado. "El lanzamiento en el área metropolitana de Nueva York y el norte de Nueva Jersey nos brinda exposición en un corredor minorista altamente activo con una densidad de mercado excepcional, un fuerte tráfico de consumidores y un potencial de ingresos significativo".
El despliegue apunta a un corredor con un estimado de 800,000 fumadores adultos. La marca VLN® de la compañía, autorizada por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA) en diciembre de 2021, se comercializa como un producto que contiene un "95% menos de nicotina" y es el único cigarrillo combustible que la agencia permite vender con la afirmación de que puede ayudar a reducir el consumo.
Esta expansión es crítica para 22nd Century, que reportó una pérdida neta de 3 millones de dólares sobre ingresos de 4.1 millones de dólares en el primer trimestre de 2026. La empresa está consumiendo efectivo, con 9.5 millones de dólares disponibles al final del trimestre, y confía en la nueva distribución para acelerar los ingresos, mejorar los márgenes y avanzar hacia operaciones con flujo de caja positivo.
Camino a las 5,000 tiendas
La expansión de Nueva York y Nueva Jersey es parte de un plan más amplio para estar en 5,000 puntos de venta minorista para finales de 2026. Durante su llamada de ganancias del 7 de mayo, la gerencia detalló que ya había asegurado la distribución con el segundo y tercer minorista de tabaco más grande de los EE. UU.
La empresa apuesta a que un segmento de fumadores adultos desea reducir su dependencia de la nicotina sin cambiar al vapeo u otras alternativas no combustibles. Firestone ha posicionado a VLN® como un "producto muy disruptivo" en una industria centrada en mantener la adicción a la nicotina.
La expansión sigue a una serie de anuncios estratégicamente positivos, incluida una solicitud ante la FDA para la renovación de un Producto de Tabaco de Riesgo Modificado (MRTP), que no han logrado revertir la fuerte caída en el precio de las acciones de la empresa. Las acciones de XXII cotizan a poco más de 0.71 dólares, muy por debajo de su promedio móvil de 200 días de 14.83 dólares. La compañía también tiene un registro de estante (shelf registration) por 250 millones de dólares, lo que le permite recaudar capital mediante la venta de valores.
Este movimiento no debe confundirse con las noticias recientes de Pinnacle Financial Partners, Inc. (Nasdaq: PNFP), una entidad independiente que anunció una oferta de notas senior por 750 millones de dólares el 14 de mayo.
El éxito del lanzamiento en el área de Nueva York será una prueba clave de la demanda de los consumidores de un cigarrillo combustible bajo en nicotina. Los inversores estarán atentos a un aumento en las ventas de VLN® de alto margen en los resultados del segundo y tercer trimestre de la compañía para ver si la expansión puede ayudar a estabilizar las finanzas de la empresa.
Este artículo es solo para fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión.
