El crudo Brent superó los 125 dólares por barril por primera vez desde 2022, mientras la escalada de la guerra entre Estados Unidos, Israel e Irán aviva el temor a un conflicto más amplio que podría amenazar dos de los puntos estratégicos de energía más críticos del mundo.
"El mercado está reaccionando ante el peligro claro y presente de un choque de oferta", afirmó un estratega sénior de materias primas en S&P Global. "Se está descontando el riesgo de que Irán cierre el estrecho de Ormuz o interrumpa el paso por el estrecho de Bab el-Mandeb, lo que genera una volatilidad al alza significativa para el crudo".
El referente internacional del petróleo saltó más del 5%, mientras que el crudo West Texas Intermediate (WTI) subió más del 6% para negociarse por encima de los 106 dólares por barril. La subida se reflejó en los mercados de renta variable, con las grandes petroleras Shell PLC y BP PLC subiendo un 0,9% y un 0,5%, respectivamente, en las operaciones de Londres.
El repunte refleja la creciente preocupación de que el conflicto, que según el Pentágono ha costado 25.000 millones de dólares hasta ahora, pueda entrar en una nueva fase. Con las conversaciones diplomáticas estancadas, los operadores sopesan la posibilidad de una campaña de presión prolongada de EE. UU. que podría restringir aún más el suministro iraní y poner en peligro el 30% del petróleo mundial que pasa diariamente por el estrecho de Ormuz.
La expansión del conflicto amenaza ahora el estrecho de Bab el-Mandeb, una ruta clave para el petróleo que se dirige a Europa. Un legislador iraní renovó las amenazas de que Teherán podría pedir a sus aliados hutíes en Yemen que interrumpan ese punto estratégico si EE. UU. continúa interceptando buques iraníes. Tal medida agravaría la presión sobre las cadenas de suministro mundiales y aumentaría las presiones inflacionarias en todo el mundo.
La última vez que los precios del petróleo se mantuvieron en estos niveles fue en las etapas iniciales de la crisis energética de 2022, lo que contribuyó a una ralentización del crecimiento económico mundial. Las actuales tensiones geopolíticas crean un entorno de aversión al riesgo para el mercado en general, incluso cuando las acciones relacionadas con la energía ven ganancias a corto plazo por los precios más altos. Todas las miradas están puestas en los próximos movimientos de Washington y Teherán, con los mercados energéticos en una situación límite.
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