Canadá propone renovar el T-MEC por 16 años para evitar revisiones anuales

Canadá propuso formalmente el martes renovar el Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá (T-MEC) por 16 años, con el objetivo de garantizar estabilidad comercial a largo plazo y evitar el proceso de revisión anual obligatorio que comenzaría el próximo mes.

Dominic LeBlanc, ministro canadiense responsable de comercio con Estados Unidos, envió una carta al Representante Comercial de EE.UU., Jamieson Greer, y al secretario de Economía de México, Marcelo Ebrard, recomendando la extensión. "El acuerdo es altamente beneficioso para cada uno de nuestros países y para la economía norteamericana integrada", escribió LeBlanc, según una copia de la carta revisada por Reuters.

LeBlanc y la jefa negociadora comercial de Canadá, Janice Charette, se encuentran en Washington el martes para una reunión con Greer. El pacto trilateral, que reemplazó al TLCAN en 2020, enfrenta una revisión conjunta obligatoria antes del 1 de julio que podría desencadenar revisiones anuales hasta 2036 si las tres partes no acuerdan extenderlo. La propuesta de Canadá reemplazaría ese ciclo con una renovación única de 16 años.

El impulso se produce mientras Canadá va rezagado respecto a México en su relación con la administración Trump. Estados Unidos y México concluyeron la semana pasada su primera ronda de conversaciones bilaterales sobre el T-MEC, abarcando reglas de origen automotriz, comercio de acero y aluminio, y seguridad económica. Las empresas han criticado a Ottawa por avanzar demasiado lento, mientras que Trump suspendió todas las negociaciones con Canadá a finales del año pasado después de que Ontario transmitiera un anuncio protagonizado por el expresidente Ronald Reagan advirtiendo sobre aranceles.

Los aranceles siguen siendo el punto central de fricción. Estados Unidos ha impuesto aranceles al acero, aluminio y automóviles canadienses que han perjudicado la economía, señaló LeBlanc en su carta, indicando que las discusiones paralelas sobre aranceles sectoriales serán esenciales. Greer ha indicado que Canadá podría tener que aceptar algunos aranceles para participar en la revisión más amplia, y ha presionado por reglas de origen automotriz más estrictas y un mayor acceso a los mercados lácteos canadienses. Las restricciones a la venta de licores por parte de las provincias canadienses también han sido una fuente de tensión.

El primer ministro Mark Carney reconoció los desafíos el martes, señalando que EE.UU. tiene alrededor de 30 irritantes comerciales con Canadá en comparación con casi 60 con México. "Existe la posibilidad de una nueva asociación allí", declaró Carney a los periodistas. Los comentarios se produjeron un día después de que Trump publicara "¡Estado 51!" en redes sociales, vinculando un informe de que Canadá está cayendo en una recesión técnica, un comentario que el primer ministro de Ontario, Doug Ford, descartó, diciendo que "Canadá nunca será el estado 51".

México ha reiterado su apoyo a la extensión por 16 años. "La intención y posición de México es que el tratado debe extenderse", dijo Ebrard el martes. "Tengan en cuenta que el tratado seguirá vigente por muchos años más, pero nos gustaría que se extienda a 16 años".

Lo que está en juego es significativo para las cadenas de suministro norteamericanas. El T-MEC rige aproximadamente 1,8 billones de dólares en comercio trilateral anual, y Canadá y México representan cada uno más de 600.000 millones de dólares en comercio bilateral de bienes con EE.UU. Un fracaso en la extensión del pacto reintroduciría las revisiones anuales, creando incertidumbre recurrente para industrias transfronterizas que van desde la fabricación de automóviles hasta la agricultura. EE.UU. también podría retirarse del acuerdo con un aviso de seis meses, aunque ese sigue siendo un escenario poco probable.

Si los tres países acuerdan la renovación por 16 años, el pacto permanecería en vigor hasta 2042 sin más revisiones obligatorias, un resultado que eliminaría una fuente importante de incertidumbre en la política comercial para las empresas de toda América del Norte.

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