Los datos de la agencia de aduanas de China revelan un giro significativo en los flujos comerciales globales, con una fuerte caída en el comercio con EE. UU. que contrasta con el crecimiento de dos dígitos en el comercio con socios del sudeste asiático y europeos.
El comercio de China con Estados Unidos cayó un 12,9 por ciento en los primeros cuatro meses del año, una clara ilustración del cambio en las alianzas comerciales a medida que el comercio tanto con la ASEAN como con la Unión Europea aumentó en dos dígitos, según datos oficiales publicados el viernes.
Esta dinámica se produce en un momento en que la influencia de Washington en sus negociaciones comerciales con Pekín podría estar debilitándose. Un reciente fallo de un tribunal federal contra los aranceles globales del presidente Trump "limitó gravemente" la capacidad de la administración para emplearlos, dejando a Trump con una "mano negociadora mucho más débil", dijo Eswar Prasad, profesor de economía en la Universidad de Cornell, en comentarios a The New York Times.
El valor total del comercio entre EE. UU. y China se situó en 1,25 billones de yuanes (173.000 millones de dólares) durante el periodo de cuatro meses, según la Administración General de Aduanas. En contraste, el comercio con el bloque de la ASEAN creció un 15,7 por ciento hasta los 2,75 billones de yuanes, y el comercio con la UE aumentó un 13,2 por ciento hasta los 2,01 billones de yuanes.
Este realineamiento comercial subraya las consecuencias económicas de las prolongadas tensiones entre EE. UU. y China y destaca el éxito de la iniciativa "la Franja y la Ruta" de Pekín, que vio cómo el comercio total saltaba un 13,5 por ciento hasta los 8,28 billones de yuanes. Dado que las amenazas arancelarias de EE. UU. parecen ahora "fanfarronadas vacías en lugar de ultimátums creíbles", según Prasad, los datos sugieren un reencaminamiento duradero de las cadenas de suministro globales que podría desafiar a las empresas estadounidenses y beneficiar a las de Europa y Asia.
Las últimas cifras de Pekín pintan un panorama claro de un entorno comercial a dos velocidades. Si bien la caída del comercio con EE. UU. es marcada, la integración de China con sus otros socios principales se está profundizando. El crecimiento del 15,7 por ciento en el comercio con la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático consolida al bloque como uno de los socios económicos más críticos de China. Del mismo modo, la expansión del 13,2 por ciento en el comercio con la UE indica un fortalecimiento de los lazos, incluso mientras Bruselas navega por su propia relación compleja con Pekín.
Esta divergencia no es accidental, sino una consecuencia directa de las estrategias geopolíticas, incluida la Iniciativa de la Franja y la Ruta de China, valorada en billones de dólares. El crecimiento del 13,5 por ciento en el comercio con los países participantes demuestra cómo el programa de infraestructura e inversión está logrando crear una esfera económica más sinocéntrica.
La caída del volumen comercial entre EE. UU. y China se produce en un contexto de renovados desafíos legales y políticos a la estrategia arancelaria de Washington. Una reciente sentencia del Tribunal de Comercio Internacional declaró ilegal un arancel general del 10 por ciento impuesto por la administración Trump, según informó The New York Times. Aunque la administración está apelando, la decisión crea incertidumbre y socava la credibilidad de las amenazas arancelarias en negociaciones de alto nivel, como la próxima reunión entre el presidente Trump y el líder chino Xi Jinping.
Esta derrota legal podría limitar la capacidad de Washington para utilizar los aranceles como una herramienta principal de presión económica, obligando a una reevaluación de su estrategia para abordar los desequilibrios comerciales con China. Para las empresas que dependen del comercio entre EE. UU. y China, esto sugiere una volatilidad continua y una necesidad estratégica de diversificar las cadenas de suministro.
Mientras que el comercio de mercancías con EE. UU. flaquea, el comercio de servicios de China está experimentando un auge, particularmente en el turismo. Las exportaciones de servicios de viajes aumentaron un 32,3 por ciento interanual en el primer trimestre, alcanzando los 105.350 millones de yuanes, según datos separados del Ministerio de Comercio. Este crecimiento se vio impulsado por la ampliación de las políticas de exención de visados que dieron lugar a 8,32 millones de entradas sin visado solo en el primer trimestre.
La fortaleza en los servicios, particularmente los servicios personales, culturales y de entretenimiento (un 25,6 por ciento más), proporciona un colchón parcial contra los vientos en contra del comercio manufacturero. Destaca un área clave de fortaleza económica para Pekín y una vía diferente para la integración económica global que es menos susceptible a los aranceles sobre los bienes.
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