Puntos clave
Clearwater Paper Corp. (CLW) informó de una caída del 5% en las ventas netas del primer trimestre y advirtió de una posible pérdida en el segundo trimestre, citando las continuas presiones sobre los precios y el aumento de los costes de los insumos.
"Los niveles de margen actuales están dando lugar a un flujo de caja operativo negativo después de los gastos de capital (CapEx) necesarios para mantener estos activos", dijo Arsen S. Kitch, presidente y director ejecutivo, en la llamada de resultados de la compañía. "Esta no es una posición sostenible para nosotros".
El productor de cartón registró unos ingresos de 360 millones de dólares, un 5% menos que en el mismo periodo del año anterior, ya que los menores precios de mercado compensaron un aumento del 5% en los volúmenes de envío. La empresa registró una pérdida neta de las operaciones continuadas de 13 millones de dólares, o 1,29 dólares por acción diluida, en el trimestre. El EBITDA ajustado fue de 2 millones de dólares, ligeramente por encima de la previsión de equilibrio de la empresa.
Para el segundo trimestre, Clearwater Paper proyecta un EBITDA ajustado en el rango de entre el punto de equilibrio y los 10 millones de dólares negativos. La dirección atribuyó las pesimistas previsiones a una importante parada de mantenimiento planificada en su instalación de Lewiston, Idaho, y a unos vientos en contra de entre 3 y 5 millones de dólares trimestrales debido al conflicto en Oriente Medio. La empresa aspira a un flujo de caja libre de equilibrio o superior para todo el año, apoyado por el recorte de costes, los ingresos de seguros y las devoluciones de impuestos.
Clearwater se enfrenta a importantes presiones de costes en productos químicos, madera y diésel, que la dirección proyecta que crearán un viento en contra de entre 3 y 5 millones de dólares por trimestre. Para contrarrestar esto, la empresa anunció un aumento de precio de 60 dólares por tonelada en productos extruidos, como cartones plegables y vasos recubiertos de polietileno, efectivo en mayo.
Sin embargo, un aumento de 50 dólares por tonelada anunciado anteriormente en grados no extruidos ha sido difícil de implementar. Kitch señaló que la implementación ha sido "desafiante dada la actual posición de exceso de oferta de nuestra industria", lo que indica una presión continua sobre los márgenes en esos segmentos.
En respuesta al entorno del mercado, Clearwater ha reestructurado su planta de Cypress Bend, Arkansas, reduciendo la plantilla en aproximadamente un 20%. Se espera que la medida genere entre 8 y 12 millones de dólares en ahorros de costes anuales. La empresa también ha cambiado su estrategia de producción para centrarse en 1,2 millones de toneladas de producción rentable anualmente, por debajo de su capacidad declarada de 1,4 millones de toneladas.
La empresa también lanzó Velora, una nueva marca de cartón plegable ligero diseñada para competir con productos importados. Aunque la ingeniería para una inversión potencial de 60 millones de dólares para producir Kraft no blanqueado recubierto (CUK) en la planta de Cypress Bend está completa, la dirección declaró que el proyecto solo se considerará cuando el balance de la empresa y las condiciones del mercado mejoren.
La previsión de una posible pérdida en el segundo trimestre pone de relieve los retos operativos y de costes a los que se enfrenta la empresa. Los inversores estarán atentos a la implementación de los aumentos de precios y al progreso de las iniciativas de ahorro de costes en los próximos meses.
Este artículo es solo para fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión.
