Puntos clave:
El bloqueo petrolero y las sanciones de la administración Trump han sumido al gobierno comunista de Cuba en su crisis más profunda desde el colapso de la Unión Soviética.
El gobierno comunista de Cuba enfrenta su peor crisis en tres décadas, ya que un bloqueo petrolero de EE.UU., el colapso del turismo y la pérdida de los subsidios venezolanos empujan a la isla hacia el colapso económico, amenazando con una ola migratoria e inestabilidad regional. El presidente Donald Trump dijo a CNN el 6 de marzo que "Cuba va a caer bastante pronto", mientras buques de guerra estadounidenses patrullaban cerca de la isla y el Departamento del Tesoro imponía sanciones crecientes a funcionarios cubanos y empresas extranjeras que hacen negocios con el régimen.
"El gobierno cubano es más resiliente de lo que muchos de sus oponentes comprenden, y su caída podría complicar, en lugar de simplificar, la vida de los formuladores de políticas estadounidenses", dijo Walter Russell Mead, columnista de Global View del Wall Street Journal y miembro distinguido del Hudson Institute.
La economía cubana se contrajo un 11% entre 2019 y 2024, según Naciones Unidas, mientras que la generación de electricidad cayó un 25% en aproximadamente el mismo período. Las llegadas de turistas cayeron un 62% entre 2018 y 2025. Se estima que 1,7 millones de cubanos han abandonado el país desde 2020, diezmando la fuerza laboral. EE.UU. ha impuesto un bloqueo petrolero casi total, y las sanciones de la administración Trump han llevado a inversores extranjeros, incluidos Hapag Lloyd shipping y la cadena hotelera Iberostar, a abandonar la isla.
Un colapso del régimen podría desencadenar una emigración masiva hacia las costas estadounidenses, abrir la puerta a la actividad de los cárteles de la droga y obligar a Washington a una costosa intervención militar. El gobierno cubano ha mantenido el poder durante 67 años y mantiene una doctrina de "Guerra de Todo el Pueblo" diseñada para una insurgencia prolongada, lo que hace poco probable una transición rápida.
Cómo sobrevivió el régimen durante décadas
El sistema comunista cubano sobrevivió al colapso soviético en 1991 al seguir una estrategia distinta a la de otros estados marxistas sobrevivientes. A diferencia de China y Vietnam, que adoptaron reformas de mercado mientras mantenían el control político, Fidel Castro concluyó que la proximidad de Cuba a EE.UU. hacía inviable ese camino. En su lugar, La Habana combinó una brutal represión interna con aperturas estrictamente controladas al capital extranjero.
El régimen permitió a inversores como Sherritt International de Canadá y la cadena hotelera Meliá de España operar bajo condiciones estrictas, con el ejército cubano supervisando la industria turística. Durante las crisis económicas, el gobierno permitía la aparición de pequeñas empresas, para luego reprimirlas cuando las condiciones mejoraban. La diáspora cubana se convirtió en una fuente inesperada de divisas: los exiliados en Miami y Madrid enviaban remesas que fluían hacia tiendas estatales, convirtiendo efectivamente a los oponentes políticos del régimen en simpatizantes financieros.
Los trabajadores médicos y de seguridad cubanos desplegados en el extranjero se convirtieron en otra fuente de ingresos, con sus salarios pagados directamente al estado. En el año 2000, Hugo Chávez de Venezuela comenzó a proporcionar petróleo subsidiado, pero ese salvavidas ahora se ha cortado ya que Caracas redujo su apoyo en medio de su propio colapso económico.
Lo que significaría un colapso para los mercados y la migración
La última vez que un régimen caribeño cayó en el caos — Haití después del terremoto de 2010 — EE.UU. desplegó 20.000 soldados para ayuda humanitaria y seguridad fronteriza. Un colapso cubano sería de un orden de magnitud mucho mayor. La isla se encuentra a 90 millas de Florida, y la Guardia Costera de EE.UU. ya ha interceptado cifras récord de migrantes cubanos en los últimos años.
Para los mercados de materias primas, el riesgo se centra en el níquel y el azúcar, dos de las principales exportaciones de Cuba. Cuba posee las terceras reservas de níquel más grandes del mundo, y cualquier interrupción del suministro beneficiaría a los productores de Indonesia y Filipinas. La cuenca del Caribe en general podría ver interrupciones en el transporte marítimo si la inestabilidad política afecta puntos de estrangulamiento marítimos clave.
La administración Trump ha mostrado poco apetito por la diplomacia. El director de la CIA, John Ratcliffe, visitó La Habana el 14 de mayo, y el líder del Comando Sur de EE.UU., Francis Donovan, lo siguió dos semanas después, pero estos contactos no han producido un camino negociado hacia adelante. El secretario de Estado Marco Rubio reconoció en un testimonio ante el Congreso el 3 de junio que el gobierno cubano sigue cohesionado, sin indicios de las divisiones internas que permitieron la operación estadounidense en Venezuela.
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