Puntos clave:
El Departamento de Justicia se movió para bloquear una demanda ambiental de la NAACP contra xAI de Elon Musk, argumentando que cerrar el centro de datos de la empresa en Misisipi amenazaría las operaciones militares estadounidenses que dependen de su chatbot Grok.
El DOJ presentó el lunes una moción para desestimar la demanda bajo la Ley de Aire Limpio presentada por la NAACP contra xAI y su subsidiaria MZX Tech, que alega que la empresa opera 57 turbinas de gas metano sin permiso en un centro de datos en Southaven, Misisipi. La instalación "entrena y desarrolla nuevos modelos de IA que son críticos para la economía y el Departamento de Guerra", dijo el departamento en su presentación ante el Tribunal de Distrito de EE. UU. para el Distrito Norte de Misisipi.
"El Departamento de Justicia no se quedará de brazos cruzados mientras organizaciones privadas utilizan leyes ambientales para socavar nuestra seguridad nacional", dijo Adam Gustafson, subdirector principal adjunto del fiscal general de la División de Medio Ambiente y Recursos Naturales del DOJ.
La presentación del departamento reveló que el chatbot Grok de xAI fue desplegado en la Operación Furia Épica, una ofensiva militar estadounidense contra Irán, donde ayudó a las fuerzas a "desplegar más de 2.000 municiones hacia 2.000 objetivos distintos en un plazo de 96 horas". El DOJ también citó la orden ejecutiva del presidente Trump para avanzar en las capacidades de IA con fines de seguridad nacional. La demanda de la NAACP, presentada en abril, alega que las turbinas están liberando contaminantes relacionados con enfermedades respiratorias y cáncer en una comunidad con una población negra significativa.
La intervención del DOJ marca un uso inusualmente agresivo de la autoridad federal para bloquear una demanda ambiental privada. El departamento argumentó que tiene el poder de terminar tales "demandas ciudadanas" bajo la Ley de Aire Limpio, una posición que expertos legales dijeron que no tiene un precedente claro. "Es notable que Estados Unidos intervenga en favor de un contaminante en un caso como este", dijo Laura Thoms, directora de cumplimiento de Earthjustice, quien hasta el año pasado se desempeñó como jefa adjunta de cumplimiento ambiental en el DOJ. "Normalmente, intervendrían para hacer cumplir la ley".
La Batalla Legal sobre las Demandas Ciudadanas
La NAACP alega que las 57 turbinas de gas de xAI — cada una del tamaño de un autobús grande — tienen la capacidad de emitir más de 5.000 toneladas de óxidos de nitrógeno nocivos anualmente, junto con partículas finas y productos químicos tóxicos como formaldehído. El grupo argumenta que esto convierte a la instalación en uno de los mayores contaminadores de la región. xAI ha dicho que no necesita permisos porque muchas de sus estructuras son temporales, mientras que el estado de Misisipi supuestamente ha decidido que no se requería ningún permiso.
"Las demandas ciudadanas son una póliza de seguro fundamental para que las comunidades exijan responsabilidades a los contaminadores por decisiones que les causan daño", dijo Abre' Conner, director del Centro de Justicia Ambiental y Climática de la NAACP. "Un centro de datos no debería ser una sentencia de muerte potencial para la salud de una comunidad".
Seguridad Nacional vs. Cumplimiento Ambiental
La presentación del DOJ, firmada por el fiscal general adjunto Stanley Woodward Jr., el funcionario número 3 del departamento, afirmó que el gobierno federal debería tener autoridad incuestionable para detener demandas ambientales presentadas por grupos privados. El memorando dijo que la demanda amenaza la seguridad nacional al "buscar cortar el suministro de energía para la innovación de inteligencia artificial que respalda las operaciones militares del Departamento de Guerra".
El caso destaca una creciente tensión entre la rápida expansión de la infraestructura de IA y las regulaciones ambientales. Se proyecta que los centros de datos representarán aproximadamente la mitad del crecimiento de la demanda de electricidad en EE. UU. durante el resto de esta década, según la Agencia Internacional de Energía, y gran parte de eso se alimentará con gas natural. En todo EE. UU., las comunidades se han opuesto al desarrollo de centros de datos por preocupaciones sobre los precios de la electricidad, la tensión en la red eléctrica, el uso del agua y la contaminación.
La intervención se produce días después de que SpaceX, la empresa de cohetes de Musk y matriz de xAI, completara la oferta pública inicial más grande de la historia, valorándola en más de $2 billones y convirtiendo a Musk en el primer trillonario del mundo. xAI también ha entrado recientemente en asociaciones con Google y Anthropic para alquilar espacio en centros de datos por miles de millones de dólares anuales.
Este artículo es solo para fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión.
