EnerVenue, una startup que adapta la química de baterías probada por la NASA para uso terrestre, ha asegurado 300 millones de dólares en una extensión de Serie B para escalar su fabricación y desafiar el dominio del ión-litio en el mercado de almacenamiento en red. La ronda de financiación fue liderada por Full Vision Capital, la oficina familiar del magnate inmobiliario y energético de Hong Kong, Peter Lee Ka-kit.
"El capital es crucial para la investigación y el desarrollo adicionales de nuestras tecnologías principales, el aumento de la fabricación a gran escala, el refuerzo de la robustez de la cadena de suministro y la expansión del alcance comercial global", dijo Henning Rath, el recién nombrado CEO global de EnerVenue, en un comunicado.
La ronda, que eleva la financiación total de la empresa a más de 445 millones de dólares, incluyó la participación de la Hong Kong Investment Corporation, respaldada por el gobierno. La inversión impulsará el establecimiento de una sede regional y un centro de I+D en Hong Kong, junto con una importante expansión de la producción en China continental.
Esta afluencia de capital llega en un momento en que el mercado de almacenamiento de energía enfrenta una intensa presión para diversificarse más allá de las tecnologías de ión-litio. El aumento de la demanda de energía de los centros de datos impulsados por IA y la construcción continua de proyectos de energía renovable han creado una necesidad crítica de soluciones de almacenamiento a escala de red fiables, de larga duración y seguras.
De las estaciones espaciales a las redes eléctricas
Fundada en 2020 por el profesor de Stanford Yi Cui, la tecnología principal de EnerVenue es la batería de níquel-hidrógeno, una química en la que se ha confiado durante décadas para alimentar la Estación Espacial Internacional y el Telescopio Espacial Hubble. A diferencia de las baterías de ión-litio que utilizan solventes orgánicos inflamables, el sistema de EnerVenue utiliza un electrolito a base de agua, eliminando el riesgo de incendio.
La empresa afirma que sus baterías pueden operar en temperaturas extremas de -40 a 60 grados Celsius sin sistemas significativos de refrigeración o supresión de incendios. Aunque son menos densas en energía que las de ión-litio, la ventaja clave es la longevidad y la durabilidad. EnerVenue proyecta una vida útil de 30 años con la capacidad de soportar decenas de miles de ciclos de carga y descarga sin una degradación significativa, superando con creces los pocos miles de ciclos típicos de sus homólogos de ión-litio.
Ambiciones de Gigavatios en Asia
El enfoque inmediato de EnerVenue es escalar su fábrica en Changzhou, China. La empresa tiene como objetivo poner en funcionamiento una línea de producción de 250 megavatios-hora (MWh) para 2026, con el objetivo final de alcanzar un gigavatio-hora de capacidad anual. Esta expansión cuenta con el apoyo de una sólida red de inversores y socios en la región.
Towngas, una empresa de servicios públicos de Hong Kong también presidida por Peter Lee, tiene un acuerdo de distribución exclusivo para los productos de EnerVenue en China continental. Los primeros inversores de la startup incluyen nombres destacados como Aramco Ventures, la rama de inversión del gigante petrolero de Arabia Saudita, y el Fondo de Inversión NEOM, lo que indica un fuerte interés de los principales actores energéticos.
Para los inversores, EnerVenue representa una apuesta por una alternativa duradera y segura en un mercado que lidia con las limitaciones del litio. La empresa compite con una gama de tecnologías, incluidas las baterías de hierro-aire de Form Energy y las baterías de flujo de vanadio de firmas como ESS Inc. e Invinity. Esta inversión de 300 millones de dólares proporciona el capital necesario para pasar de un pedigrí aeroespacial a un contendiente genuino para la energía a escala de red.
Este artículo es solo para fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión.
