Puntos clave:
IBM está sentando las bases para transformar la computación cuántica de un costoso proyecto científico a un negocio comercial escalable, apostando a que el respaldo federal y los avances técnicos puedan entregar una máquina de grado de investigación en un plazo de dos años.
IBM se prepara para comercializar la computación cuántica a gran escala, situándose en el centro de un impulso federal de 2.000 millones de dólares para construir un ordenador cuántico de grado de investigación para 2028. El giro de la compañía, de experimento de laboratorio a producto comercial, se produce mientras el gobierno de EE. UU. otorga aproximadamente 1.000 millones de dólares a IBM como parte de un programa de subvenciones más amplio que adquiere participaciones accionariales en nueve empresas cuánticas.
"Una política sólida, la inversión sostenida y la colaboración público-privada son vitales para mantener el liderazgo cuántico y la resiliencia tecnológica de EE. UU.", declaró el director ejecutivo de IBM, Arvind Krishna, en un comunicado tras la firma de dos órdenes ejecutivas por parte del presidente Donald Trump el 22 de junio.
La primera orden instruye al Departamento de Energía a desarrollar un ordenador cuántico "con la potencia suficiente para la investigación científica" en un plazo de dos años, con una máquina de relevancia comercial como objetivo para el final del mandato de Trump. La administración otorgó 2.000 millones de dólares en subvenciones a nueve empresas, recibiendo IBM la mayor asignación, de aproximadamente 1.000 millones de dólares, según informes. GlobalFoundries recibió 375 millones de dólares, mientras que D-Wave Quantum, Rigetti Computing e Infleqtion recibieron unos 100 millones de dólares cada una. A cambio, el gobierno tomará participaciones accionariales, un cambio respecto a la financiación federal tradicional para investigación, que generalmente no conlleva ningún derecho sobre las plusvalías.
La transición de proyecto de investigación a producto comercial representa un punto de inflexión crítico para la computación cuántica, una tecnología que utiliza partículas subatómicas llamadas qubits para resolver problemas que los ordenadores clásicos no pueden. IBM, Microsoft y Google tienen como objetivo 2029 para sus primeros dispositivos comerciales a gran escala, pero la estructura de subvenciones a cambio de participaciones accionariales del gobierno añade una nueva dinámica al competitivo sector.
El avance hacia la comercialización requiere resolver desafíos fundamentales de ingeniería. Los qubits deben mantenerse a temperaturas cercanas al cero absoluto para permanecer estables, e incluso vibraciones menores o interferencias electromagnéticas pueden introducir errores. IBM ha seguido una estrategia de aumentar gradualmente el número de qubits mientras mejora las tasas de corrección de errores, un camino que denomina supercomputación centrada en lo cuántico.
La segunda orden ejecutiva firmada por Trump acelera la migración del gobierno a la criptografía post-cuántica para 2031, adelantando una transición que las agencias estaban planificando a un ritmo más gradual. El Instituto Nacional de Estándares y Tecnología ha liderado el esfuerzo para identificar algoritmos de cifrado resistentes a la computación cuántica que puedan soportar el descifrado por parte de un futuro ordenador cuántico. La migración requiere rediseñar los algoritmos que protegen las comunicaciones clasificadas, los sistemas financieros y la infraestructura crítica.
El Secretario de Energía, Chris Wright, describió la computación cuántica como el tercer pilar de la tecnología informática del futuro, junto a la inteligencia artificial y la computación de alto rendimiento impulsada por semiconductores avanzados. "Todavía no hemos llegado. Estamos cerca, pero con esta orden ejecutiva y este esfuerzo coordinado, tendremos computación cuántica científicamente relevante — es decir, con corrección de errores — durante esta administración", declaró Wright durante la ceremonia de firma.
Para los inversores, el cronograma es importante. El impulso de IBM hacia la comercialización cuántica se produce en un momento en que sus negocios tradicionales de consultoría y mainframe proporcionan un flujo de caja estable para financiar la investigación a largo plazo. La subvención federal de 1.000 millones de dólares, estructurada como una participación accionarial, reduce la carga de investigación y desarrollo de IBM, al tiempo que otorga al gobierno un interés directo en el éxito de la empresa. Competidores como Google y Microsoft están adoptando enfoques técnicos diferentes, lo que significa que la carrera cuántica sigue estando muy abierta. El objetivo federal de 2028 crea un plazo perentorio que podría acelerar la consolidación o las asociaciones en todo el sector.
Este artículo es solo para fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión.
