Puntos clave:
Irán permitió el tránsito de 25 embarcaciones por el estrecho de Ormuz en un solo día reciente, según la agencia estatal Tasnim, en medio de la frágil tregua entre Teherán y Washington que abre la puerta a una posible normalización del tráfico marítimo a través del punto de estrangulamiento petrolero más importante del mundo.
"El bajo número de cruces demuestra que la ausencia de nuevos ataques no se ha traducido en una normalización del tráfico", afirmó Ana Subasic, analista de riesgos comerciales de MarineTraffic. "El movimiento de buques sigue siendo reducido, dependiente de rutas específicas y fuertemente condicionado por las prácticas de autorización iraníes".
Los futuros del crudo WTI cayeron más de un 4 % hasta situarse por encima de los 92 dólares por barril el martes tras la noticia del fin de semana sobre un posible acuerdo entre Estados Unidos e Irán, aunque un retorno a los niveles de oferta previos a la guerra llevaría meses incluso si el petróleo comenzara a fluir libremente. Los dos cruces confirmados el lunes por MarineTraffic utilizaron la "ruta del corredor Larak", establecida por el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica, que rodea la isla de Larak más cerca de la costa iraní, la vía de paso dominante a través del estrecho durante todo mayo.
El estrecho de Ormuz transportó aproximadamente 20 millones de barriles diarios de petróleo en 2024, equivalente a cerca del 20 % del consumo mundial de líquidos de petróleo, según la Administración de Información Energética de EE. UU. Alrededor de una quinta parte del comercio mundial de GNL también circuló por la vía fluvial el año pasado, principalmente desde Catar. Los mercados asiáticos absorbieron el 84 % de los flujos de crudo y condensados y el 83 % de los envíos de GNL, mientras que China, India, Japón y Corea del Sur representaron conjuntamente el 69 % de los volúmenes de crudo.
La congestión naviera se acumula mientras crecen las expectativas de reapertura
Más embarcaciones se están agrupando cerca del lado del golfo Pérsico del estrecho en previsión de una reapertura, según Judah Levine, jefe de investigación de Freightos. "Cuando el estrecho se reabra, los barcos se apresurarán a salir, pero por temor a quedar nuevamente atrapados, es posible que las navieras no estén tan dispuestas a regresar a las escalas regulares en los puertos del golfo hasta que estén convencidas de que la región es estable", señaló Levine. Una reapertura podría generar congestión en los puertos del Lejano Oriente cuando comiencen a llegar buques no programados.
El aumento de las tarifas de flete marítimo, catalizado inicialmente por los picos en el precio del combustible de búnker, continúa acelerándose en medio de señales de una temporada alta temprana en la ruta comercial Asia-Europa. El Índice Mundial de Contenedores de Drewry subió un 6 % hasta los 2712 dólares por contenedor de 40 pies, impulsado por aumentos de dos dígitos desde Asia hacia Europa. Las tarifas de Shanghái a Róterdam se dispararon un 15 % hasta los 2773 dólares por contenedor de 40 pies, mientras que las de Shanghái a Génova saltaron un 10 % hasta los 4082 dólares.
Los datos de seguimiento de contenedores de Vizion mostraron que la carga de China al Mediterráneo aumentó un 48 % en las dos semanas hasta el 20 de mayo, hasta 82 372 unidades equivalentes a 20 pies, mientras que los volúmenes de China al norte de Europa aumentaron un 37 % hasta aproximadamente 140 000 TEU. Las navieras están respondiendo con nuevos recargos por temporada alta: CMA CGM añadió 500 dólares por TEU en contenedores de Asia al norte de Europa, y Maersk añadió 300 dólares para cajas con destino al norte de Europa y el Mediterráneo.
La capacidad de las rutas alternativas sigue siendo limitada
Las rutas alternativas ofrecen solo un alivio parcial. El oleoducto Este-Oeste de Arabia Saudita tiene una capacidad nominal de 5 millones de barriles diarios, ampliada temporalmente a 7 millones en 2019, mientras que el oleoducto de los EAU hacia Fuyaira puede manejar aproximadamente 1,8 millones de barriles diarios. El sistema Goreh-Jask de Irán tiene una capacidad efectiva de alrededor de 300 000 barriles diarios, pero ha tenido un uso real de exportación limitado. La EIA estima que solo unos 2,6 millones de barriles diarios de capacidad de oleoductos disponibles podrían eludir el estrecho durante una interrupción.
El secretario de Estado Marco Rubio declaró el martes que el estrecho de Ormuz debe abrirse para la navegación sin restricciones "de una forma u otra", calificando el sistema de peaje autoimpuesto por Irán como "inaceptable" e "insostenible para el mundo". El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores iraní, Esmaeil Baghaei, dijo que la república islámica "no busca cobrar peajes" por el paso, pero añadió que ciertos servicios de navegación "requerirían el cobro de ciertas tarifas", en particular para la protección ambiental, una distinción que podría servir de base para un acuerdo negociado.
La última vez que una interrupción comparable afectó al estrecho, durante la guerra entre Irán e Irak en la década de 1980, el período de la Guerra de los Petroleros vio los precios del petróleo dispararse más de un 50 % durante 18 meses antes de que un alto el fuego mediado por la ONU restaurara los flujos normales. La crisis actual ya ha llevado las tarifas de flete marítimo a máximos de varios meses y ha obligado a las navieras a desviar rutas o retrasar las escalas en puertos del golfo, con primas de riesgo de guerra y costos de seguro que se suman al gasto de cada tránsito.
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