Puntos clave
Los repetidos ataques con misiles y drones de Irán contra la única base de la Armada de EE.UU. en Oriente Medio han obligado al Pentágono a reconsiderar toda su presencia en el Golfo, con costos de reconstrucción solo en la instalación de Baréin estimados en $400 millones.
Una investigación de The Wall Street Journal, basada en imágenes satelitales, videos de redes sociales y entrevistas con militares estadounidenses actuales y retirados, reveló que los ataques iraníes entre finales de febrero y junio impactaron el cuartel general, al menos una docena de edificios más y dos terminales de comunicaciones satelitales en la Base de Apoyo Naval de Baréin (NSA Baréin). EE.UU. evacuó a la mayoría del personal antes de los ataques más intensos y mantuvo un equipo reducido en el lugar.
"La base creció como creció", dijo el vicealmirante retirado John "Fozzie" Miller, excomandante de las fuerzas navales de EE.UU. en Oriente Medio. "Creo que hay cosas que haríamos de manera diferente".
Los daños han llevado a altos funcionarios de defensa de EE.UU. a evaluar opciones que incluyen rediseñar la base de Baréin, reducir la presencia estadounidense en Kuwait y Arabia Saudita, trasladar algunas funciones de mando más al oeste y ubicar más instalaciones bajo tierra. Israel se encuentra entre los lugares considerados para albergar activos militares adicionales de EE.UU., según dos funcionarios familiarizados con las deliberaciones. No se han tomado decisiones definitivas.
El Pentágono se ha negado a proporcionar al Congreso una estimación completa de los daños. Cuando los legisladores presionaron al secretario de Defensa, Pete Hegseth, en mayo sobre el costo, este respondió: "¿Cuál es el costo de que Irán obtenga un arma nuclear?" El contralor del Pentágono, Jay Hurst, confirmó posteriormente que la estimación de $29 mil millones en costos de guerra del departamento no incluía los daños a las instalaciones militares.
El Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS) estimó el costo total del conflicto en aproximadamente $40 mil millones, con daños a las bases estadounidenses en toda la región que oscilan entre $2.2 mil millones y $5.1 mil millones. Utilizando modelos de construcción del Departamento de Defensa disponibles al público, el Journal estimó que la reconstrucción de las estructuras dañadas solo en NSA Baréin costaría unos $400 millones, una cifra que cubre únicamente la construcción, no equipos militares especializados ni remoción de escombros. Dos terminales de comunicaciones satelitales AN/GSC-52B destruidas fueron valoradas en aproximadamente $20 millones cada una, según CSIS.
Durante el transcurso de la guerra, Irán lanzó más de 8,000 misiles y drones, y solo dos impactos causaron víctimas mortales estadounidenses, según el capitán Tim Hawkins, portavoz del Comando Central de EE.UU. EE.UU. atacó más de 13,500 objetivos iraníes, indicó.
La vulnerabilidad de las bases en el Golfo ya se había señalado antes del conflicto. Una propuesta para trasladar las instalaciones más lejos de Irán se planteó durante el primer mandato del presidente Donald Trump, pero nunca se implementó. NSA Baréin, construida décadas antes de que Irán desarrollara su actual arsenal de misiles de precisión y drones, también funcionaba como una comunidad residencial con escuelas, restaurantes e instalaciones recreativas para las familias de los militares.
El estrecho de Ormuz, por donde pasa aproximadamente el 21% del comercio mundial de petróleo, sigue siendo un punto crítico. El secretario de Estado de EE.UU., Marco Rubio, se reunió esta semana con líderes del Golfo para reafirmar el compromiso de Washington con la seguridad regional, aunque omitió Arabia Saudita, que restringió el acceso de EE.UU. a sus bases y espacio aéreo durante el conflicto.
La última vez que EE.UU. enfrentó una amenaza comparable a su infraestructura de bases en el Golfo fue durante la Guerra de los Petroleros de 1987-1988, cuando minas iraníes y misiles Silkworm atacaron buques y activos navales estadounidenses en la misma vía fluvial. Ese período provocó una reevaluación similar —aunque menos profunda— de la postura de las fuerzas, que finalmente condujo al establecimiento de la sede permanente de la Quinta Flota de EE.UU. en Baréin en 1995. Sin embargo, los daños actuales son mucho más extensos y provienen de armas de precisión que no existían hace tres décadas.
Para los inversores, el replanteamiento estratégico introduce varias implicaciones entre activos. Es probable que los contratistas de defensa, incluidos Lockheed Martin, Raytheon y Northrop Grumman, experimenten un aumento en la demanda de sistemas de defensa antimisiles, infraestructura reforzada y contratos de reconstrucción. Los precios del petróleo crudo enfrentan un riesgo al alza ante cualquier percepción de reducción en la proyección de fuerza de EE.UU. cerca del estrecho de Ormuz, mientras que el oro y las divisas refugio podrían beneficiarse de la elevada incertidumbre geopolítica. El mercado de opciones ya ha internalizado una prima de riesgo más amplia: el sesgo de volatilidad del crudo Brent se ha endurecido, reflejando una creciente preocupación por la interrupción del suministro a través del punto de estrangulamiento.
Este artículo es solo para fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión.
