Un petrolero japonés que transportaba 2 millones de barriles de petróleo ha transitado con éxito por el estrecho de Ormuz, desafiando el bloqueo marítimo estadounidense de dos semanas contra Irán al utilizar una ruta aprobada por Teherán.
El paso exitoso del Idemitsu Maru marca un cambio estratégico significativo para los refinadores japoneses, quienes ahora están probando los límites del bloqueo marítimo liderado por EE. UU. sobre Irán para asegurar suministros energéticos críticos del Golfo Pérsico.
"Irán ha logrado el control absoluto sobre el estrecho de Ormuz", dijo el subcomandante de la Armada del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán el 28 de abril, exigiendo que los barcos paguen tarifas de paso y usen el persa para las comunicaciones, destacando el control local ejercido sobre la vía navegable.
El transportador de crudo muy grande (VLCC) con bandera de Panamá, cargado con 2 millones de barriles de crudo saudí, completó su tránsito el martes después de que el tráfico en el vital punto de estrangulamiento colapsara a solo siete buques en 24 horas, por debajo de un promedio anterior al conflicto de más de 125, según datos de Kpler y SynMax. La Armada de EE. UU. ha desviado 39 buques desde que comenzó su bloqueo.
Con aproximadamente el 95 por ciento de las importaciones de petróleo de Japón originándose en el Medio Oriente, el viaje representa una prueba crítica de la durabilidad del bloqueo. El éxito del Idemitsu Maru podría alentar a más petroleros a seguir su camino aprobado por Irán, socavando potencialmente la campaña de presión de EE. UU., o podría provocar una acción de ejecución más severa por parte de EE. UU., elevando las apuestas para los precios mundiales del petróleo.
Japón prioriza la seguridad energética
Antes del tránsito del Idemitsu Maru, empresas japonesas como su operador Idemitsu Kosan habían adoptado una postura cautelosa, confiando en transferencias de barco a barco costosas e ineficientes fuera del Golfo. También aumentaron las compras de crudo estadounidense, que se transporta en petroleros más pequeños, para evitar la zona de conflicto.
La decisión de enviar uno de los petroleros más grandes del mundo a través de un carril de navegación sancionado por Irán indica que el cálculo ha cambiado. El buque, que cargó su carga en Arabia Saudita a principios de marzo, había estado esperando en aguas al noroeste de Abu Dabi durante más de una semana antes de comenzar su viaje el lunes por la noche. Su destino es Nagoya, Japón, con una llegada estimada para el 18 de mayo, según los datos de envío de LSEG.
Un riesgo calculado en medio de altas tensiones
El paso del Idemitsu Maru es uno de los más grandes en desafiar el bloqueo marítimo de EE. UU. desde que se inició hace dos semanas tras la acción militar contra Irán. Si bien otros buques vinculados a Japón más pequeños que transportan gas licuado de petróleo han pasado, un VLCC representa un caso de prueba mucho más significativo.
El tránsito ocurrió mientras el Comando Central de EE. UU. continúa sus operaciones de bloqueo. El mismo día, la Armada de EE. UU. abordó un buque de contenedores para verificar que no se dirigía a un puerto iraní. Irán, a su vez, ha mantenido una postura desafiante. Su misión permanente ante la ONU afirmó su derecho a tomar "medidas necesarias y recíprocas" para contrarrestar las amenazas a la seguridad, culpando a EE. UU. de cualquier interrupción en la navegación.
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