Londres consolida su estatus como capital europea de la IA con un plan gubernamental de hardware de £1.100 millones

Londres ha superado a San Francisco en densidad de empresas de IA, mientras el gobierno británico invierte £1.100 millones en infraestructura soberana de IA y los gigantes tecnológicos estadounidenses inundan la capital con espacio de oficinas.

Londres ha superado a San Francisco en el número de empresas de IA con más de 50 empleados, gracias al plan de hardware de £1.100 millones del gobierno británico y a una ola de expansión tecnológica estadounidense que convierten a la capital en el centro indiscutible de la IA en Europa.

"El Reino Unido es uno de los lugares donde la IA se está construyendo, implementando y adoptando al mismo tiempo, por parte de startups, empresas y el sector público", afirmó Arkady Volozh, fundador de Nebius, que destinó £1.750 millones a la capacidad de nube en el Reino Unido.

Las empresas de IA alquilaron 565.000 pies cuadrados de espacio de oficinas en Londres durante los primeros cuatro meses de 2026, casi el triple de los 211.000 pies cuadrados de todo 2025, según datos de arrendamiento recopilados por corredurías. Anthropic tomó espacio para 800 personas en el Knowledge Quarter, mientras que OpenAI abrió su primera oficina permanente en el Reino Unido y Google trasladó equipos a un nuevo edificio de 11 plantas en King's Cross. El plan del gobierno británico incluye £750 millones para un superordenador en la Universidad de Edimburgo y apoyo específico para startups nacionales de chips.

Esta concentración crea un ciclo de refuerzo mutuo de talento y capital, pero también corre el riesgo de exprimir a las startups locales, ya que las empresas estadounidenses bien financiadas elevan los salarios de los ingenieros. Las startups de IA del Reino Unido recaudaron £8.200 millones en capital de riesgo en el primer semestre de 2026, según Tech Nation, mientras que el sector tecnológico británico en general estaba valorado en £1,2 billones. La cuestión es si Gran Bretaña terminará poseyendo una parte significativa de la industria o simplemente albergando las operaciones de todos los demás.

El dinero público se encuentra con el capital privado

El nuevo plan de hardware de IA del Reino Unido, anunciado en la London Tech Week, destina £750 millones a un superordenador nacional en Edimburgo —un "sistema de chips mixto heterogéneo" que se prevé abrir en 2030 como parte de la red AI Research Resource. De esa suma, £400 millones se destinarán a la compra de chips de IA de próxima generación, incluyendo £150 millones para chips de inferencia de empresas y startups británicas. Un programa separado de innovación en hardware de £120 millones otorga a las startups flexibilidad de financiación para desarrollar nuevos diseños de chips.

El British Business Bank respalda un fondo de £150 millones liderado por el inversor de Silicon Valley Playground Global, que abrirá su primera oficina fuera de EE.UU. en el Reino Unido. AMD se comprometió a invertir £2.000 millones en operaciones en el Reino Unido durante cinco años, trabajando con la Universidad de Cambridge en los sistemas de supercomputación Zenith y Sunrise. El neocloud neerlandés Nebius se comprometió a aportar £1.750 millones para expandir su huella de centros de datos en el Reino Unido hasta 65 megavatios para 2027, implementando la tecnología de fábrica de IA full-stack más reciente de Nvidia.

Omdia pronostica que el gasto en TI en toda Europa aumentará un 8,2% en 2026, su ritmo más rápido desde 2021, alcanzando los 1,3 billones de dólares. El gobierno británico también ha reservado £45 millones para formación en IA, elevando su fondo total de habilidades a £80 millones, y planea financiar 500 estudiantes de doctorado al año en diseño de semiconductores.

El pipeline de startups muestra potencial

Más allá de las cifras de financiación más visibles, un grupo de startups británicas de IA está ganando tracción en múltiples segmentos. Oriole Networks, que trabaja con AMD en el laboratorio de inferencia respaldado por el gobierno, ha desarrollado PRISM —una red fotónica que reemplaza los conmutadores electrónicos con conmutación de circuitos ópticos, reduciendo el consumo de energía de las GPU en un 81% y reduciendo el tiempo de inactividad de las GPU del 60% a menos del 1%. La empresa espera un despliegue más amplio en la industria para 2027.

Cosine, seleccionada para liderar el primer modelo de IA fronteriza totalmente soberano del Reino Unido, llamado Lumen Sovereign, ha reunido una coalición que incluye a BAE, BT, HSBC y el Instituto Alan Turing para construir un modelo de pesos abiertos que pueda implementarse en entornos totalmente aislados. El modelo tiene como objetivo su lanzamiento a finales de 2026 utilizando el superordenador Isambard-AI en Bristol.

PhysicsX, una startup con sede en Londres que desarrolla gemelos digitales de IA para diseño industrial, anunció una ronda Serie C sobresuscrita de 300 millones de dólares con una valoración de 2.400 millones de dólares, liderada por Temasek de Singapur con la participación de Nvidia y Siemens. La compañía ha duplicado sus ingresos interanuales y emplea a 300 personas en Londres, Nueva York y el Área de la Bahía.

Para los inversores, el auge de la IA en Londres presenta un panorama dual. La afluencia de gigantes estadounidenses —Anthropic, OpenAI, Cursor, Databricks, Salesforce— valida el grupo de talento, pero comprime los márgenes de las startups locales que compiten por ingenieros. El gigante británico de diseño de chips Arm, propiedad de Softbank, se beneficia de cualquier expansión en la producción nacional de chips. El papel del gobierno como cliente temprano para diseños de chips novedosos podría crear un canal de contratación pública de IA por valor de miles de millones. Pero la verdadera prueba llegará cuando la actual ola de financiación de capital riesgo madure y las startups de Londres deban demostrar que pueden generar ingresos a escala sin ser adquiridas por las empresas estadounidenses con las que ahora comparten edificios de oficinas.

Este artículo es solo para fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión.