Puntos clave:
Rocket Lab lanzará tres cohetes Electron para dos misiones científicas de la NASA a partir de principios del próximo año, el último gran contrato gubernamental obtenido por la compañía.
Rocket Lab Corp. ganó un contrato de la NASA para tres lanzamientos del cohete Electron en dos misiones científicas, lo que elevó sus acciones un 5% en las operaciones posteriores al cierre, mientras la empresa profundiza su negocio con el gobierno.
"Electron se ha convertido en sinónimo de fiabilidad, precisión orbital exacta y capacidad de lanzamiento bajo demanda, y hemos estado ofreciendo esto a las misiones de la NASA durante casi una década", afirmó Sir Peter Beck, fundador y director ejecutivo de Rocket Lab.
El contrato cubre lanzamientos para las misiones PolSIR y TSIS-2 de la NASA desde el Complejo de Lanzamiento 1 de Rocket Lab en Nueva Zelanda. Dos lanzamientos consecutivos de Electron para PolSIR, que desplegará un par de CubeSats para estudiar nubes de hielo en la alta atmósfera tropical, están programados no antes de junio de 2027. Un lanzamiento independiente para TSIS-2, una misión que mide la irradiancia solar para ayudar a predecir la recuperación del ozono y la calidad del aire, está previsto para principios de 2027 — apenas siete meses después de la firma del contrato.
Este triunfo consolida la posición de Rocket Lab como proveedor preferido de la NASA para lanzamientos de satélites pequeños, con más de 90 vuelos de Electron hasta la fecha. La compañía también está desarrollando el cohete Neutron, de mayor tamaño, para misiones de carga media, y tiene próximos trabajos con la NASA, como la misión de astrofísica Aspera y la demostración de reabastecimiento en órbita LOXSAT.
La selección de Rocket Lab se basó en la precisión de despliegue de Electron — que sitúa los satélites a metros de sus órbitas objetivo frente al estándar del sector de precisión a nivel de kilómetros, según la compañía. La misión PolSIR requiere que ambos CubeSats vuelen en órbitas separadas con una inclinación de 52 grados para permitir a los científicos comparar datos de nubes de hielo en ciclos diarios, estacionales y anuales.
La misión TSIS-2 pone de relieve la creciente demanda de servicios de lanzamiento rápidos. La NASA reservó el lanzamiento apenas siete meses antes de su fecha objetivo, un plazo que los grandes proveedores como SpaceX a menudo no pueden cubrir para cargas útiles pequeñas. Las mediciones de la misión sobre el brillo del sol en longitudes de onda ultravioleta, visible e infrarroja alimentarán los modelos del sistema terrestre utilizados para la predicción meteorológica y la investigación climática.
Rocket Lab ha asegurado contratos en los mercados de defensa, NASA y espacio privado, diversificando su base de ingresos. Los componentes de naves espaciales y satélites de la compañía han respaldado más de 1.700 misiones, incluyendo exploraciones a la Luna, Marte y Venus. Competidores como Planet Labs y BlackSky también están expandiendo su negocio gubernamental; Planet Labs consiguió recientemente un contrato de 240 millones de euros con el gobierno alemán y una ampliación de ocho cifras de la Agencia Nacional de Inteligencia Geoespacial de EE.UU.
Las acciones de Rocket Lab, que han subido más de un 40% en lo que va de año hasta el cierre del miércoles, cotizan a aproximadamente 12 veces las ventas proyectadas para 2026, según datos recopilados por Bloomberg. La adjudicación del contrato de la NASA proporciona una validación adicional del modelo de negocio de lanzamientos pequeños de la compañía en un momento en que los inversores examinan con atención las valoraciones de las empresas espaciales.
Este artículo es solo con fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión.
