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El contrato de 2540 millones de dólares de Suecia para suministrar 16 cazas Saab Gripen E a Ucrania marca el mayor acuerdo de exportación de defensa en la historia de la compañía y un giro estratégico en la modernización de la fuerza aérea de Kiev.
Suecia cerró el martes un contrato de 2540 millones de dólares para entregar 16 cazas Saab Gripen E a Ucrania, combinando aviones nuevos con 16 modelos más antiguos donados para acelerar la transición de Kiev desde aeronaves de la era soviética.
"Esto reforzará significativamente la defensa aérea de Ucrania y ayudará a garantizar que la nación pueda proteger a su pueblo y salvaguardar su futuro", afirmó Micael Johansson, presidente y director ejecutivo de Saab, en un comunicado.
El contrato de 24.600 millones de coronas suecas, firmado entre Saab y la Administración Sueca de Material de Defensa, cubre 16 aviones Gripen E, además de repuestos y soporte técnico. Saab prevé entregas entre 2029 y 2030, mientras que los 16 Gripen C/D donados de las existencias suecas llegarán a principios de 2027. El presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, afirmó que el entrenamiento de pilotos y personal técnico ya está en marcha en Suecia.
El acuerdo transforma la fuerza aérea de Ucrania, que pasa de una flota de envejecidos MiG-29 y Su-27 a una fuerza de estándar occidental. El radar AESA del Gripen E, los misiles Meteor de alcance más allá del horizonte visual y su capacidad para operar desde pistas improvisadas otorgan a Kiev una ventaja cualitativa frente al poder aéreo ruso. El contrato es el primer tramo de una ambición a largo plazo de adquirir entre 100 y 150 aviones Gripen, según una carta de intenciones firmada el año pasado.
Un caza diseñado para operaciones dispersas
El Gripen E representa una mejora significativa respecto al modelo C/D, con un fuselaje más grande que transporta aproximadamente un 30 % más de combustible, un motor General Electric F414 más potente y 10 puntos de anclaje para armamento. Su radar Leonardo ES-05 Raven AESA, montado sobre una plataforma giratoria, proporciona un campo de visión más amplio que los sistemas de matriz fija, una capacidad especialmente útil para detectar drones y misiles de crucero, que Ucrania enfrenta en grandes cantidades.
La filosofía de diseño del avión, arraigada en los requisitos de la Guerra Fría para operar contra fuerzas soviéticas, enfatiza la resiliencia operativa desde pistas cortas o dañadas. Saab afirma que el Gripen puede ser atendido y rearmado por equipos reducidos desde ubicaciones dispersas, incluidas carreteras, una capacidad que la fuerza aérea ucraniana ya ha desarrollado para su flota actual.
Cooperación defensiva más amplia e impacto en el mercado
El contrato se suma a una ola de nuevos pedidos para Saab, que también consiguió el lunes un acuerdo de 47.000 millones de coronas suecas para entregar tres submarinos a Polonia. En conjunto, ambos acuerdos añaden aproximadamente 7400 millones de dólares a la cartera de pedidos de Saab, lo que subraya el aumento del gasto en defensa europeo desde la invasión rusa de Ucrania.
El ministro de Defensa de Ucrania, Mijailo Fedorov, afirmó que la adquisición del Gripen E "reforzará significativamente nuestras capacidades contra drones, misiles de crucero y la aviación enemiga". Zelenski también discutió una cooperación defensiva más amplia con el ministro de Defensa sueco, Pal Jonson, en Kiev el martes, incluidos proyectos de drones y defensa antimisiles.
El Gripen E se unirá a la flota existente de cazas F-16 y Mirage 2000 suministrados por Occidente a Ucrania, aunque en menor número. Una carta de intenciones independiente contempla planes para que Kiev compre hasta 100 cazas Dassault Rafale F4 de Francia en la próxima década, lo que plantea interrogantes sobre si ambos programas de adquisición pueden avanzar simultáneamente dadas las restricciones presupuestarias de Ucrania.
La última vez que Suecia suministró aviones de combate a una fuerza aérea extranjera a esta escala fue su exportación de Gripen C/D a Hungría, República Checa y Sudáfrica a principios de la década de 2000, programas que involucraron entre 12 y 14 aeronaves cada uno. El acuerdo con Ucrania, con 32 jets en total incluyendo donaciones, representa la mayor transferencia de cazas suecos en volumen.
Este artículo es únicamente con fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión.
