Key Takeaways:
Un bufete de abogados ha iniciado una investigación sobre Spirit Airlines por posibles violaciones de la legislación laboral federal tras el cierre abrupto de la aerolínea, lo que añade una nueva capa de problemas legales al colapso de la empresa.
"No todos los clientes de Spirit deben asumir que el reembolso aparecerá automáticamente", señaló John Breyault, vicepresidente de políticas públicas, telecomunicaciones y fraude de la Liga Nacional de Consumidores. "Cuando una aerolínea cierra de forma tan repentina, depende de los viajeros tomar medidas proactivas para tener las mejores posibilidades de recuperar su dinero".
Edelson Lechtzin LLP anunció el 4 de mayo que está investigando posibles reclamaciones en virtud de la Ley federal de Notificación de Ajuste y Reentrenamiento de los Trabajadores (WARN), que exige que las empresas avisen con 60 días de antelación en caso de despidos masivos. Según el bufete, Spirit cesó sus operaciones y comenzó a tramitar despidos masivos sin previo aviso.
La investigación se produce en un momento en que miles de viajeros se han quedado varados y los empleados se han quedado sin trabajo. Aunque Spirit declaró que procesaría automáticamente los reembolsos para las reservas con tarjeta de crédito, el Departamento de Transporte (DOT) y los grupos de consumidores aconsejan a los clientes que soliciten reversiones de cargos (chargebacks) y revisen sus pólizas de seguro de viaje, advirtiendo que los reembolsos de vales o puntos podrían quedar bloqueados en los procedimientos de quiebra.
Tras el cierre, las aerolíneas rivales han intervenido con "tarifas de rescate" para ayudar a los pasajeros varados. American Airlines, United Airlines, Delta Air Lines y otras ofrecen precios de billetes limitados o reducidos por tiempo limitado en las rutas que antes cubría Spirit. La oferta de Southwest Airlines solo está disponible en los mostradores de los aeropuertos, mientras que la de United puede consultarse por Internet durante un máximo de dos semanas.
Para los reembolsos, el DOT sugiere ponerse en contacto con las compañías de tarjetas de crédito para solicitar una "reversión de cargo" por servicios no prestados en virtud de la Ley de Facturación Justa de Crédito (Fair Credit Billing Act). Los defensores de los consumidores instan a los viajeros afectados a conservar toda la documentación, ya que las compañías de tarjetas de crédito y de seguros pueden tener plazos estrictos para las reclamaciones.
Los competidores no solo ofrecen tarifas baratas, sino que también están ajustando sus operaciones para absorber la repentina afluencia de viajeros. American y United están estudiando la posibilidad de utilizar aviones más grandes o añadir vuelos en rutas coincidentes. Frontier Airlines, otra aerolínea de bajo coste, reconoció el papel de Spirit en la expansión de los viajes asequibles y anunció tarifas reducidas en las antiguas rutas de Spirit.
El apoyo se extiende a los programas de fidelidad, y Southwest ofrece una equiparación de estatus para los miembros Silver y Gold de Spirit en su programa A-List. Para quienes busquen transporte terrestre, Hertz ofrece descuentos de hasta el 25% en alquileres de coches de un solo trayecto.
El cierre también ha provocado una respuesta para ayudar a los antiguos empleados de Spirit. La mayoría de las grandes compañías ofrecen beneficios de viaje, incluidos asientos auxiliares (jump seats), para que los tripulantes desplazados vuelvan a casa. Además, compañías como American Airlines están organizando eventos de contratación y ofreciendo entrevistas preferentes a antiguos pilotos, auxiliares de vuelo y demás personal de Spirit.
La investigación sobre las violaciones de la Ley WARN añade un importante riesgo legal y financiero al "cierre ordenado" de Spirit. Para los antiguos empleados, una demanda colectiva exitosa podría proporcionar una compensación financiera crucial. Mientras tanto, los clientes deben actuar con rapidez para navegar por la compleja red de opciones de reembolso y ofertas de la competencia antes de que expiren los plazos.
Este artículo tiene fines puramente informativos y no constituye asesoramiento de inversión.
