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El general retirado CQ Brown, expresidente del Estado Mayor Conjunto, emitió su crítica más directa al manejo de las fuerzas armadas por parte de la administración Trump, advirtiendo que los despliegues de tropas nacionales y las purgas de personal corren el riesgo de comprometer la tradición apolítica de los militares.
Brown, quien fue removido de su cargo por el secretario de Defensa Pete Hegseth en febrero de 2025, publicó un ensayo en Foreign Affairs el viernes y habló en el Instituto Aspen la semana anterior. En ambos foros, cuestionó la decisión de la administración de desplegar miles de soldados de la Guardia Nacional en Los Ángeles, Washington D.C., Chicago y Portland, Oregón, como una demostración pública de fuerza contra el crimen.
"Recurrir a una solución militar en lugar de corregir la incapacidad o disfunción subyacente en las instituciones civiles desvía a los militares de enfocarse en su misión principal de combate", escribió Brown en el ensayo, coescrito con el profesor de la Universidad Duke, Peter Feaver, exfuncionario del Consejo de Seguridad Nacional bajo el presidente George W. Bush, y el abogado Andrew Kragie.
Los despliegues marcaron uno de los usos más expansivos de fuerzas en servicio activo y de la Guardia Nacional dentro de las fronteras de EE.UU. en las últimas décadas. La administración Trump puso fin a sus despliegues de la Guardia Nacional en Chicago, Los Ángeles y Portland después de desafíos legales, aunque las tropas permanecen patrullando en Washington D.C. El último despliegue nacional comparable de esta magnitud ocurrió durante los disturbios civiles de 2020, cuando aproximadamente 25,000 miembros de la Guardia Nacional fueron activados en 23 estados.
La purga de personal genera preocupaciones sobre el mérito
Más allá de los despliegues de tropas, Brown expresó alarma por las medidas del Pentágono para eliminar a oficiales de las listas de ascenso militar y empujar a personal de alto rango al retiro. El general Chris Donahue, el principal oficial del Ejército en Europa, renunció oficialmente a su cargo el jueves después de que el Pentágono degradara su comando.
"Lo que está empezando a suceder ahora no se trata del mérito", dijo Brown en la discusión del Instituto Aspen sobre relaciones cívico-militares. "Todas estas personas que están siendo removidas tienen mucha experiencia". Agregó que las decisiones de personal estaban generando dudas entre los miembros del servicio activo sobre si tendrían una "oportunidad justa para avanzar en su carrera en el futuro".
Hegseth, en su libro de 2024 "The War on Warriors", cuestionó si Brown fue seleccionado para el máximo cargo militar por ser negro. Brown, un expiloto de combate, fue nominado por Trump en 2020 para servir como jefe del Estado Mayor de la Fuerza Aérea — el primer afroamericano en ocupar ese cargo — y luego fue elevado a presidente del Estado Mayor Conjunto por el expresidente Joe Biden, convirtiéndose en el segundo general negro en ocupar el puesto después de Colin Powell.
Frank Kendall, quien se desempeñó como secretario de la Fuerza Aérea bajo Biden, describió a Brown como "el modelo de un profesional militar apolítico" y dijo que estaba hablando por preocupación por la institución.
Lo que está en juego para las relaciones cívico-militares
La crítica de Brown llega en un momento en que el papel de los militares en la sociedad estadounidense enfrenta un escrutinio renovado. La purga anti-DEI del Pentágono en 2025 se extendió por los sitios web militares, eliminando páginas sobre los aviadores de Tuskegee, Jackie Robinson y los codificadores nativos americanos, antes de restaurar algunas después de la protesta pública. El sistema incluso marcó el bombardero Enola Gay porque su nombre contenía la palabra "gay".
Brown no criticó a Trump por su nombre ni mencionó a Hegseth en su ensayo de Foreign Affairs, manteniendo el tono mesurado que ha definido sus declaraciones públicas. Su predecesor, el general Mark Milley, adoptó un enfoque más directo en su discurso de despedida de 2023, diciendo que las tropas prestan juramento a la Constitución y no reportan a un "dictador wannabe", en referencia a Trump.
El riesgo, argumentó Brown, es que la politización erosiona la confianza que sustenta la eficacia militar. "Si le exiges demasiado a los militares, corres el riesgo de que todo el proyecto fracase", escribió, invocando la advertencia de George Washington contra el uso de las fuerzas armadas para resolver puntos muertos políticos.
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