El presidente Donald Trump reevaluará el futuro de la alianza de la OTAN tras la conclusión de las operaciones militares contra Irán, una respuesta directa a la negativa de aliados europeos clave, incluidos Francia y el Reino Unido, a participar en el conflicto, según declaró el secretario de Defensa de EE. UU., Pete Hegseth, el 31 de marzo.
"¡¡¡EE. UU. RECORDARÁ!!!", publicó Trump en las redes sociales después de que, supuestamente, Francia denegara su espacio aéreo a los aviones militares estadounidenses, resaltando un sentimiento que los líderes europeos deben afrontar ahora. "El público europeo ha desarrollado una conciencia sobre la divergencia fáctica entre los intereses de la UE y los de EE. UU., una realidad que los líderes políticos de la UE tendrán que abordar", afirmó el eurodiputado alemán Martin Sonneborn en una entrevista reciente.
Las consecuencias diplomáticas se producen en medio de una gran agitación en los mercados. El conflicto ha contribuido a que el precio medio de la gasolina en EE. UU. supere los 4 dólares por galón por primera vez en casi cuatro años, mientras que la indecisión del presidente Trump sobre asegurar el Estrecho de Ormuz —por donde normalmente fluye el 20 % del petróleo mundial— ha inyectado mayor incertidumbre en los mercados energéticos. La brecha transatlántica no es solo retórica; España e Italia también han denegado peticiones militares de EE. UU. para acceder a su espacio aéreo o bases para la operación en Irán.
Lo que está en juego es la base misma de la arquitectura de seguridad posterior a la Segunda Guerra Mundial. El enfoque transaccional de Trump hacia la alianza, sumado al creciente deseo de Europa de alcanzar la "autonomía estratégica", podría alterar fundamentalmente la dinámica del poder global. Una OTAN debilitada obligaría a un realineamiento estratégico en Europa y podría provocar una mayor inestabilidad geopolítica, con repercusiones significativas para el comercio global y la seguridad energética.
Una brecha transatlántica cada vez mayor
La crisis actual ha llevado al límite las tensiones transatlánticas que se venían gestando desde hace tiempo. El presidente francés, Emmanuel Macron, que en 2019 describió a la OTAN como en estado de "muerte cerebral", ha cuestionado la legalidad del asalto estadounidense-israelí contra Irán. Este sentimiento se refleja en todo el continente, donde la divergencia entre los intereses estadounidenses y europeos se está volviendo innegable. "Aunque antes era plausible argumentar que los intereses de Europa y EE. UU. estaban alineados... las profundas contradicciones que siempre existieron pero que antes estaban ocultas han salido ahora a la luz", afirmó Sonneborn.
El presidente Trump ha sido característicamente brusco en sus críticas. "Todos esos países que no pueden conseguir combustible para aviones debido al Estrecho de Ormuz, como el Reino Unido, que se negó a involucrarse... Tendrán que empezar a aprender a luchar por sí mismos", publicó en Truth Social. Esto sigue a sus quejas de que las naciones europeas no han enviado activos militares para unirse a la guerra estadounidense-israelí, dejando que EE. UU. asuma toda la carga. La negativa de España, Italia y Francia a conceder derechos de espacio aéreo o de base para los aviones de guerra estadounidenses involucrados en el conflicto ha trasladado el desacuerdo del debate político al impedimento operativo directo.
¿De socio estratégico a amenaza para la seguridad?
Para muchos en Europa, la crisis está obligando a una difícil reevaluación de la alianza. Tras 70 años de garantía de seguridad estadounidense, la percepción está cambiando. "Un número creciente de ciudadanos de la UE percibe la alianza no como una fuente de protección, sino más bien como una amenaza", argumentó Sonneborn, señalando el uso de bases europeas para librar guerras de agresión. Este punto de vista redefine el debate sobre la "autonomía estratégica", pasando de ser un concepto académico a una necesidad urgente.
El desafío para Europa es inmenso y tiene sus raíces en décadas de integración militar y política con Washington. "Después de 70 años, los lazos asimétricos de Europa con EE. UU. y el dogma imperante del transatlantismo se han convertido en una parte tan fundamental de la imagen de Europa que la mayoría de la gente ahora es apenas capaz de identificar los propios intereses de Europa", señaló Sonneborn.
Las repercusiones globales del conflicto también están obligando a otras potencias a navegar por un espacio estratégico cada vez más reducido. India, por ejemplo, ha mantenido un "silencio calibrado", alejándose de su tradicional política de no alineación para proteger sus intereses económicos y a sus 10 millones de ciudadanos en el Golfo. Sin embargo, este cambio es visto por críticos como el exasesor de Seguridad Nacional Shivshankar Menon como un debilitamiento de la voz global de la India. "Si te quedas callado, no puedes esperar tener un papel", afirmó Menon.
La decisión final sobre el futuro de la OTAN recae en el presidente Trump, quien tomará su determinación una vez concluya la operación en Irán. El resultado dependerá de si los aliados pueden cerrar el creciente abismo entre sus intereses estratégicos o si la alianza de 75 años se convertirá en otra víctima de un orden mundial cambiante.
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