El plan de construcción naval a 30 años del Pentágono propone la mayor expansión naval desde la era Reagan, respaldada con 306.000 millones de dólares en gastos durante los próximos cinco años.
El plan de construcción naval a 30 años del Pentágono propone la mayor expansión naval desde la era Reagan, respaldada con 306.000 millones de dólares en gastos durante los próximos cinco años.

La Armada de EE. UU. necesitará 14 años para alcanzar su fuerza de combate de 355 buques, legalmente exigida, según un nuevo plan del Pentágono que asigna 306.000 millones de dólares a la construcción naval durante los próximos cinco años.
"Durante las últimas dos décadas, el presupuesto de construcción naval se ha duplicado, pero ahora no tenemos más barcos que en 2003. Este es un problema persistente", señala el Plan de Construcción Naval a 30 Años de la Armada.
La fuerza de combate actual es de 291 buques, frente a los 275 de 2016, pero aún 64 por debajo del mínimo legal. La flota se reducirá el próximo año antes de comenzar a crecer en 2029, alcanzando los 355 buques en 2040 y acercándose a los 400 en 2056. El plan destina 268.100 millones de dólares solo para buques de combate, con 37.600 millones adicionales para 47 buques de apoyo, incluidos hospitales flotantes, petroleros y embarcaciones de desembarco.
La expansión representa una fuente de ingresos pluridecenal para General Dynamics y Huntington Ingalls, los principales constructores de buques de guerra de la Armada. El plan propone trasladar el 50 % de la construcción naval a sitios distribuidos en todo el país, frente al 10 % actual, con el objetivo de frenar los sobrecostos que han afectado a programas anteriores.
La estrategia de la Armada emplea una combinación de alto y bajo costo, invirtiendo fuertemente en portaaviones, submarinos y acorazados en el extremo superior, mientras se expande con fragatas y buques de combate litoral menos capacitados pero más numerosos, complementados con vehículos de superficie y submarinos no tripulados. En el periodo 2027-2031, el plan contempla 75 buques tripulados y 47 no tripulados.
La última acumulación naval comparable ocurrió bajo el presidente Ronald Reagan, quien elevó la flota a 594 buques en 1987. Esa fuerza disminuyó constantemente después de la Guerra Fría, tocando fondo en 275 buques en 2016. El aumento del 37 % en 30 años que propone el plan actual implica construir aproximadamente una docena de buques al año, un ritmo que la Armada considera alcanzable si sus reformas en la base industrial tienen éxito.
Cómo fluye el dinero
General Dynamics y Huntington Ingalls se perfilan como los principales beneficiarios del gasto a corto plazo. El plan quinquenal de adquisiciones de la Armada asigna 268.100 millones de dólares para buques de combate, la categoría dominada por estos dos contratistas. Astilleros más pequeños podrían construir los buques de apoyo a submarinos AS(X), los buques espía T-AGOS y muchos de los vehículos de superficie no tripulados medianos, ampliando la base industrial.
El plan reconoce que la tecnología podría reconfigurar la composición de la flota a lo largo de tres décadas. "En décadas futuras, podríamos ver uno o más de estos tipos de buques tripulados reemplazados por vehículos de superficie y submarinos no tripulados", señala el documento, dejando abierta la posibilidad de que los portaaviones no tripulados y los buques de guerra autónomos puedan alterar la cadena de adquisiciones.
Este artículo es solo para fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión.