La guerra de dos meses con Irán ha ofrecido a los adversarios de EE. UU. una ventana rara y en tiempo real a las capacidades y limitaciones del poder militar estadounidense, con datos que muestran que el Pentágono ha gastado más de la mitad de su inventario de algunos misiles críticos. El conflicto sirve como un laboratorio de fuego real para China, Rusia y Corea del Norte, revelando tanto la potencia de las nuevas armas de EE. UU. como la significativa tensión industrial de un conflicto moderno.
"La guerra está exponiendo muchos problemas grandes para el ejército de EE. UU.", dijo Chris H. Park, coautor de un nuevo informe sobre el uso de municiones del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS). "Simplemente necesitamos muchas cosas".
El informe del CSIS estima que de siete municiones clave de EE. UU. utilizadas en el conflicto de Irán, cuatro podrían haber visto agotados más de la mitad de sus inventarios previos a la guerra. EE. UU. ha atacado más de 13.000 objetivos desde que comenzó la Operación Furia Épica el 28 de febrero, pero la alta tasa de gasto plantea preguntas sobre la preparación para otros posibles conflictos. Reemplazar completamente los misiles ofensivos y defensivos podría tomar hasta seis años, según un análisis independiente.
El conflicto ha proporcionado un valioso estudio de caso para los competidores estratégicos de Estados Unidos. Para China, la guerra ha resaltado la efectividad de los drones de bajo costo contra activos fuertemente fortificados. "Creo que ven el poder de las municiones pequeñas y de bajo costo", dijo al Congreso el almirante Samuel Paparo, comandante de las fuerzas de EE. UU. en el Pacífico. Rusia está obteniendo información directa sobre cómo se desempeñan las armas estadounidenses contra las armas iraníes que comparten tecnología similar a la suya, lecciones que puede aplicar en Ucrania.
Los adversarios adaptan sus estrategias
La guerra ya está moldeando el cálculo estratégico en Beijing, Moscú y Pyongyang. China, que ha visto cómo parte de su propia tecnología ha sido sometida a ingeniería inversa por Irán, está estudiando de cerca cómo contrarrestar las armas estadounidenses avanzadas. Rusia ha aumentado su propia producción de drones y misiles, con su economía de guerra ahora en "marcha rápida", según el general Alexus Grynkewich, máximo comandante militar de la OTAN.
Para Corea del Norte, el conflicto refuerza el valor máximo de una disuasión nuclear. El Líder Supremo Kim Jong Un dijo en un discurso reciente que la situación "demuestra claramente cuán justas fueron las opciones y decisiones estratégicas de nuestro estado al... perpetuar nuestra posesión nuclear". Este sentimiento fue compartido por el Secretario de Defensa de EE. UU., Pete Hegseth, en una audiencia en el Congreso, quien señaló el éxito de Pyongyang en el desarrollo de un arsenal nuclear como una razón para tomar medidas preventivas contra Teherán. "Corea del Norte es la lección", dijo Hegseth.
El conflicto de alta intensidad también ha revelado vulnerabilidades en los sistemas defensivos estadounidenses de alta gama. Según dos personas con conocimiento de la situación, los radares THAAD (Defensa de Área de Gran Altitud Terminal) en Jordania y los Emiratos Árabes Unidos se perdieron ante los drones iraníes, un desarrollo que probablemente captó la atención de Moscú.
Base industrial bajo presión
La guerra ha costado 25.000 millones de dólares hasta la fecha, según el contralor del Pentágono Jules Hurst III, y se espera que el Departamento de Defensa solicite 200.000 millones de dólares en fondos suplementarios. El rápido agotamiento de municiones como los misiles de crucero Tomahawk y los interceptores Patriot resalta las limitaciones de la base industrial de defensa de EE. UU.
"Estados Unidos tiene suficientes municiones para librar esta guerra si comienza de nuevo", dijo el coronel retirado Mark Cancian, asesor principal del CSIS y autor del informe. "Pero el riesgo está en una guerra futura con China, donde los niveles de inventario están muy por debajo de donde los planificadores de guerra desearían que estuvieran".
La exposición de estas vulnerabilidades industriales y estratégicas por el conflicto es una lección crítica para los planificadores de EE. UU. "La guerra de Irán impulsará a los adversarios de EE. UU. a reaccionar de maneras bastante interesantes", dijo Ankit Panda, investigador principal del Fondo Carnegie para la Paz Internacional. Esas reacciones probablemente implicarán acelerar los esfuerzos para construir fuerzas nucleares supervivientes y desarrollar capacidades asimétricas para contrarrestar la superioridad militar convencional de Estados Unidos.
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