EE. UU. ofrece a Irán $6 mil millones por la apertura de Ormuz mientras el tráfico se reduce a la mitad

La administración Trump ofreció descongelar $6 mil millones en activos iraníes retenidos en Catar a cambio de que Teherán abandonara los planes de cobrar peajes a los buques que transitan por el estrecho de Ormuz, pero los militares de Irán respondieron con nuevas amenazas contra las embarcaciones que no utilicen sus rutas autorizadas.

"Irán está tratando de abrir el estrecho en sus propios términos y no quiere renunciar al apalancamiento que ha ganado", dijo Sanam Vakil, directora del programa de Medio Oriente y África del Norte en Chatham House, un grupo de expertos con sede en Londres. "Teherán puede perturbar el estrecho con mayor facilidad de la que puede administrarlo de manera sostenible".

El tráfico diario a través de la vía fluvial cayó a 43 buques para el miércoles, frente a los 75 de una semana antes, según Kpler, un proveedor de datos de materias primas. Antes de la guerra, más de 100 barcos al día atravesaban el estrecho, por donde circula aproximadamente una quinta parte del suministro mundial de petróleo. Irán quiere cobrar tarifas por cada embarcación que cruce, lo que podría generar hasta $40 mil millones al año, según estimaciones iraníes.

El estancamiento amenaza con mantener a los mercados petroleros mundiales en vilo, con el riesgo de nuevos ataques al transporte marítimo si las conversaciones colapsan. El memorando de entendimiento de 60 días firmado el mes pasado vence el 18 de agosto, lo que da a ambas partes un tiempo limitado para alcanzar un acuerdo más amplio. Se espera que los negociadores reanuden las conversaciones indirectas en Doha después del funeral del fallecido líder supremo de Irán, el ayatolá Alí Jamenei, cuyo entierro está programado para el 9 de julio.

El apalancamiento de Irán y la pregunta de los $100 mil millones

Irán tiene alrededor de $100 mil millones en activos congelados en el extranjero, resultado de años de sanciones estadounidenses. Las conversaciones inicialmente avanzaban hacia la liberación de $6 mil millones retenidos en Catar, pero la decisión de Irán de bloquear el estrecho retrasó la liberación, según personas familiarizadas con las discusiones. Los enviados estadounidenses Steve Witkoff y Jared Kushner viajaron a Doha esta semana para reunirse con mediadores cataríes sobre cómo resolver el estancamiento.

Al regresar de Doha, el negociador iraní, el viceministro de Relaciones Exteriores Kazem Gharibabadi, insistió en que el estrecho está "bajo el mando de Irán", no de Estados Unidos. Los militares de Teherán advirtieron más tarde que cualquier barco que no pase por una ruta aprobada por Irán se enfrentaría a una respuesta "inmediata y poderosa". La advertencia se produjo mientras Irán se prepara para el funeral de Jamenei, quien murió en los momentos iniciales de la guerra en febrero.

La propuesta alternativa de Omán enfrenta obstáculos

Omán, que ocupa el lado sur del estrecho, ha circulado una propuesta alternativa bajo la cual los servicios marítimos se pagarían a través de un fondo financiado con donaciones voluntarias de empresas petroleras y navieras, según funcionarios familiarizados con las conversaciones. La propuesta se inspira en los estrechos de Malaca y Singapur, donde las contribuciones voluntarias de la industria ayudan a financiar programas de seguridad en la navegación.

Irán se ha opuesto a la fórmula porque ninguna tarifa se pagaría directamente a Teherán. Los países del Golfo dudan de que el plan funcione porque Irán carece del equipo suficiente para administrar adecuadamente la vía fluvial, según los funcionarios. Los negociadores estadounidenses recibieron la propuesta, pero les preocupaba que aún pudiera verse como una forma de peaje en beneficio de Irán.

La última vez que Irán interrumpió el transporte marítimo a través del estrecho durante las primeras semanas del conflicto, los precios del petróleo se dispararon y el tráfico marítimo se paralizó antes de que un alto el fuego restaurara la estabilidad parcial. Una ruptura renovada en las conversaciones podría desencadenar una reacción similar en los mercados de crudo, con los índices de referencia Brent y WTI ya incorporando una prima de riesgo geopolítico. Pakistán, que ha estado mediando entre las partes, dijo que las conversaciones del miércoles mostraron "progresos positivos" y expresó su esperanza de que la próxima ronda se programe después del funeral de Jamenei.

EE. UU. ha advertido a Irán que su demanda de peajes podría descarrilar el acuerdo de paz más amplio, y funcionarios estadounidenses dijeron a Teherán que "piensen en grande" sobre los beneficios económicos del alivio de sanciones en comparación con los ingresos de los peajes del estrecho. Las exportaciones de petróleo sin restricciones y mejores oportunidades comerciales generarían para Irán mucho más que cualquier plan de cobro de tarifas de paso, dijo un funcionario estadounidense a Axios.

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