Los informes de que EE. UU. busca desplegar misiles hipersónicos en el Medio Oriente por primera vez enviaron los precios del petróleo a un máximo de cuatro años, intensificando las repercusiones en los mercados financieros del conflicto de 60 días con Irán.
Los futuros del crudo Brent para entrega en junio subieron casi un 7 por ciento hasta los 126,2 dólares por barril tras los informes de que el ejército de EE. UU. desea posicionar misiles hipersónicos "Dark Eagle" para un posible uso contra Irán, lo que indica una escalada tecnológica significativa en el conflicto de dos meses.
"Hemos tenido éxitos históricos y, si necesitamos volver a hacerlo para asegurar ese éxito, estamos preparados", dijo el miércoles el Secretario de Guerra Pete Hegseth ante el Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes, defendiendo el costo estimado de la operación de 25.000 millones de dólares hasta la fecha.
El salto en el precio lleva al Brent a su nivel más alto en cuatro años, mientras que el crudo West Texas Intermediate subió un 3 por ciento a 110,1 dólares por barril. La solicitud del sistema hipersónico, que no ha sido declarado plenamente operativo, se produce mientras el Comando Central de EE. UU. busca atacar lanzadores de misiles iraníes trasladados más allá del alcance del Misil de Ataque de Precisión de 300 millas de alcance del ejército, según un informe de Bloomberg.
El despliegue potencial de armas hipersónicas introduce una nueva dimensión al conflicto, amenazando con desbaratar un frágil alto el fuego vigente desde el 7 de abril y restringir aún más los suministros energéticos mundiales. Con la principal terminal de exportación de petróleo de Irán cerca de su capacidad de almacenamiento bajo un bloqueo estadounidense, cualquier interrupción adicional corre el riesgo de empujar los precios del crudo hacia la marca de los 140 dólares por barril pronosticada por los funcionarios iraníes, amplificando las presiones inflacionarias globales.
La reacción del mercado subraya la eficacia del bloqueo estadounidense en el Estrecho de Ormuz, que el presidente Donald Trump dijo que tiene a Irán "asfixiándose como un cerdo relleno". El Departamento del Tesoro dijo que su "Operación Ira Económica" ha interrumpido decenas de miles de millones de dólares en ingresos para Teherán. La administración busca ahora un presupuesto de defensa de 1,5 billones de dólares para el año fiscal 2027 para reconstruir las reservas de municiones agotadas por el conflicto, denominado Operación Furia Épica (Operation Epic Fury).
El contralor interino del Departamento de Guerra, Jules Hurst, confirmó que el costo de la operación "se situó en aproximadamente 25.000 millones de dólares" hasta ahora, con la mayor parte del gasto vinculado a las municiones. La cifra se convirtió en un punto crítico en la audiencia de la Cámara, con los demócratas cuestionando el costo. "Su cifra de 25.000 millones de dólares está totalmente equivocada", afirmó el representante Ro Khanna, argumentando que no reflejaba el impacto económico más amplio. Hegseth respondió preguntando: "¿Qué pagaría usted para asegurar que Irán no obtenga una bomba nuclear?".
La solicitud del sistema de misiles Dark Eagle resalta las preocupaciones del Pentágono sobre su propia brecha armamentística, ya que tanto China como Rusia ya han desplegado armas hipersónicas similares. Estos misiles viajan a más de cinco veces la velocidad del sonido y tienen trayectorias de vuelo impredecibles, lo que los hace casi imposibles de interceptar con los sistemas de defensa actuales. La solicitud del Comando Central de EE. UU. argumenta que el arma es necesaria para poner en riesgo los activos iraníes en el interior del país, una capacidad que, según dice, se ha visto disminuida a medida que Teherán reposiciona sus fuerzas.
Si bien el sistema sigue en desarrollo, su posible llegada al teatro de operaciones añade un apalancamiento significativo a la presión diplomática de EE. UU. El presidente Trump ha mantenido que el bloqueo no se levantará hasta que se firme un acuerdo nuclear permanente. "¡Más les vale volverse inteligentes pronto!", escribió Trump en Truth Social. Mientras tanto, el Director General del OIEA, Rafael Grossi, dijo que su agencia cree que una gran parte de los 440,9 kilogramos de uranio enriquecido al 60 por ciento de pureza de Irán permanece enterrada en su complejo nuclear de Isfahan, sin verificar desde que comenzó el conflicto.
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