Por primera vez en la historia, la energía eólica y solar generaron más electricidad a nivel mundial que el gas natural, un hito importante en la transición energética impulsado por la caída de los costes y la aceleración del despliegue.
"La crisis energética actual ha reforzado aún más el argumento económico a favor de las renovables frente al gas importado, al tiempo que ha añadido una mayor urgencia política para acelerar el despliegue", afirmó Kostantsa Rangelova, analista mundial de electricidad de Ember.
En conjunto, la energía eólica y solar produjeron el 22% de la electricidad mundial en abril, frente al 20% del gas, informó el centro de estudios con sede en el Reino Unido. Este logro se apoyó en un sólido crecimiento interanual en mercados clave, incluyendo un aumento del 14% en China y del 13% en la Unión Europea.
Este cambio desafía la antigua suposición de que los combustibles fósiles son intrínsecamente más fiables, ya que el avance de la tecnología de baterías hace que la energía renovable las 24 horas del día sea económicamente viable y, a menudo, más barata que las nuevas plantas de carbón o gas.
El fin de la carga base
Este avance se sustenta en un cambio estructural en la economía de los sistemas energéticos. La Agencia Internacional de Energías Renovables (IRENA) realiza ahora un seguimiento de un índice de referencia para la energía renovable 24 horas al día, 7 días a la semana, el Coste Nivelado de la Energía Firme, lo que permite comparaciones directas con los combustibles fósiles. Los sistemas de energía solar más almacenamiento firme tienen ahora un precio de entre 54 y 82 dólares por megavatio-hora, y algunos proyectos en China alcanzan los 30 dólares por megavatio-hora. Esto se compara favorablemente con las nuevas plantas de carbón (70-85 $/MWh) y la nueva generación de gas (a menudo más de 100 $/MWh).
La convergencia de coste y fiabilidad se ve acelerada por una caída de más del 90% en los costes de almacenamiento de baterías desde 2010. Esta tendencia desmantela el "mito de la carga base", que sostenía que las renovables intermitentes no podían alimentar las economías modernas. "Ya nadie puede hablar de si las renovables son económicamente viables o fiables", dijo el Director General de IRENA, Francesco La Camera.
Geopolítica e infraestructuras
La inestabilidad geopolítica ha reforzado el argumento económico de las renovables. La guerra en Ucrania y las tensiones en Oriente Medio han expuesto las vulnerabilidades de los sistemas energéticos centralizados y dependientes de los combustibles fósiles. Estos acontecimientos resaltan los riesgos de depender de las cadenas de suministro mundiales para el transporte de combustible, lo que impulsa un cambio hacia la generación descentralizada y el almacenamiento local para la seguridad energética.
Sin embargo, la principal limitación ahora es la infraestructura. Las redes eléctricas, diseñadas para plantas centralizadas de combustibles fósiles, son un cuello de botella para la expansión de las renovables. Sin una modernización significativa, la capacidad de transmisión, y no la generación, se convertirá en el principal impedimento para el crecimiento. Este desafío se ve agravado por la creciente demanda de electricidad de los centros de datos, la IA y la electrificación general, que crece más rápido de lo que se puede añadir capacidad renovable.
El acuerdo de la COP28 para triplicar la capacidad mundial de energía renovable para 2030 ha proporcionado un viento de cola político clave, alineando la política con las claras tendencias económicas y de ingeniería. La pregunta ya no es si la transición ocurrirá, sino con qué rapidez podrán adaptarse las redes para acomodarla.
Este artículo tiene únicamente fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión.
