Un presunto ataque militar de los Emiratos Árabes Unidos contra una refinería de petróleo iraní amenaza con romper un frágil alto el fuego en el golfo Pérsico, lo que ha provocado una fuerte subida de los precios del crudo ante el temor de un conflicto más amplio.
El petróleo crudo West Texas Intermediate subió hacia los 99 dólares por barril después de que The Wall Street Journal informara que los Emiratos Árabes Unidos (EAU) llevaron a cabo un ataque militar contra una refinería de petróleo en la isla iraní de Lavan, una escalada significativa en una región que ya estaba en vilo. El ataque, que los EAU no han reconocido públicamente, marca una fase nueva y más directa en un conflicto que ya ha paralizado una parte significativa del suministro mundial de petróleo. "Este estallido de violencia podría verse como una escalada", dijo recientemente a Al Jazeera Chris Featherstone, politólogo de la Universidad de York, con respecto a la serie de enfrentamientos que han puesto a prueba la tregua regional. Si bien ambas partes pueden estar utilizando los ataques para ganar influencia en las negociaciones, la participación directa de los EAU contra un activo energético iraní clave introduce una nueva y volátil dinámica. Tras el informe, el crudo WTI para entrega en junio subió 0,55 dólares para cotizar a 98,84 dólares el barril, mientras que el crudo Brent, el referente mundial, subió 0,51 dólares a 104,78 dólares el barril. La acción del precio refleja el grave riesgo para un mercado que ya se tambalea por el cierre efectivo del estrecho de Ormuz. Goldman Sachs estima que la producción de crudo en el golfo Pérsico se ha reducido en unos 14,5 millones de barriles por día, lo que ha reducido las existencias mundiales en casi 500 millones de barriles. El ataque implica directamente a los EAU, un importante productor de la OPEP, como agresor contra Irán por primera vez, yendo más allá de los enfrentamientos por poder que han definido el conflicto. Esto aumenta el riesgo de una guerra directa y más amplia que podría devastar aún más la infraestructura energética mundial. La Agencia Internacional de la Energía (AIE) informó recientemente que más de 80 instalaciones energéticas ya han resultado dañadas durante el conflicto, y que una posible recuperación podría tardar hasta dos años. El ataque a la refinería de la isla de Lavan se produce durante un período de intensa actividad militar en el Golfo. Sigue a las recientes hostilidades entre EE. UU. e Irán, donde las fuerzas estadounidenses atacaron sitios de misiles después de que tres destructores de la Marina de los EE. UU. fueran atacados mientras transitaban por el estrecho de Ormuz. Irán, a su vez, acusó a EE. UU. de violar el alto el fuego al atacar sus barcos. El último incidente rompe el optimismo de principios de semana, cuando los informes sugerían que un acuerdo de paz entre EE. UU. e Irán era inminente, lo que había provocado que los precios del crudo cayeran más del 7 por ciento. Esta nueva escalada añade una prima de riesgo alcista significativa a los precios del petróleo, superando otros factores del mercado. Los propios EAU crearon recientemente un escenario potencialmente bajista al anunciar su salida de la OPEP a partir del 1 de mayo, lo que los liberaría de las cuotas de producción. Sin embargo, su entrada directa en el conflicto contra Irán hace que ahora cualquier aumento de producción independiente sea altamente incierto. El impacto del conflicto en el suministro también se ve agravado por los continuos ataques de drones ucranianos a las refinerías rusas, que han llevado la actividad de las refinerías de Rusia a su nivel más bajo en 16 años, restringiendo aún más la disponibilidad mundial de combustible. Incluso un reciente informe bajista sobre los inventarios de EE. UU. de la Administración de Información de Energía, que mostró una disminución menor a la esperada en las existencias de crudo y gasolina, ha quedado en un segundo plano ante la gravedad de la escalada geopolítica. Por ahora, la atención del mercado se centra por completo en el golfo Pérsico y en la posibilidad de que el conflicto se salga de control, afectando aún más el suministro energético mundial. Este artículo tiene fines informativos únicamente y no constituye asesoramiento de inversión.
