Key Takeaways:
Deux influents sénateurs démocrates américains interrogent le secrétaire au Commerce Howard Lutnick et le PDG de Tether, Paolo Ardoino, au sujet d'un prêt que l'émetteur de stablecoins aurait accordé à une fiducie au profit de la famille de Lutnick, soulevant des questions de conflit d'intérêts. L'enquête cherche à déterminer si ce prêt a influencé les décisions politiques de Lutnick.
"Si les rapports concernant ce prêt sont exacts, cela soulèverait de graves questions sur votre relation avec Tether et l'influence de l'entreprise sur vos décisions politiques", ont écrit les sénateurs Elizabeth Warren et Ron Wyden dans une lettre datée du 29 avril. "Nous voulons nous assurer que Tether n'a pas cherché à corrompre ou à exercer un contrôle ou une influence sur vous."
Le prêt, d'un montant non précisé, aurait été consenti en octobre 2025 à une fiducie pour les enfants de Lutnick. Cela a coïncidé avec la cession par Lutnick de sa participation de plusieurs milliards de dollars dans la société de services financiers Cantor Fitzgerald pour se conformer aux règles d'éthique fédérales après sa nomination comme secrétaire au Commerce. Selon un rapport de Bloomberg cité par les sénateurs, la fiducie qui a emprunté à Tether détient plus de la moitié du capital de Cantor et le prêt était garanti par "tous les actifs" de la fiducie.
Cette connexion est significative car Cantor Fitzgerald, dont Lutnick a longtemps été le président et PDG, gère le portefeuille de plusieurs milliards de dollars de bons du Trésor américain qui garantissent le stablecoin USDT de Tether. La lettre des sénateurs demande si le prêt de Tether a fourni le capital nécessaire aux enfants de Lutnick pour racheter ses parts, ce qui pourrait donner à l'émetteur étranger de stablecoins un moyen de pression sur un haut responsable américain.
Les sénateurs examinent le calendrier et la nature du prêt. Lutnick s'est précédemment porté garant de Tether, déclarant lors du Forum économique mondial de Davos en 2024 : "D'après ce que nous avons vu, et nous avons beaucoup travaillé, ils ont l'argent qu'ils disent avoir." Ce soutien public, suivi d'un prêt à la fiducie de sa famille par la même société dont son ancienne entreprise gère les réserves, constitue la base de l'enquête sur le conflit d'intérêts.
Les lettres adressées à Lutnick et Ardoino demandent des détails sur le montant et les conditions du prêt, le rôle de Lutnick dans sa négociation et tout contact qu'il a pu avoir avec les dirigeants de Tether depuis qu'il est secrétaire au Commerce. L'enquête fait écho aux préoccupations déjà soulevées par la sénatrice Warren concernant d'éventuels conflits au sein du gouvernement. En avril 2026, elle avait appelé le secrétaire adjoint à la Défense, Stephen Feinberg, à rompre tout lien avec son ancienne société de capital-investissement, Cerberus Capital Management, après que sa famille a conservé des liens financiers avec l'entreprise.
Le département du Commerce et Tether n'ont pas encore publié de commentaires officiels sur cette affaire. L'issue de cette enquête pourrait mener à une surveillance accrue des activités de Tether et de ses relations avec les responsables américains, impactant potentiellement le paysage réglementaire global des stablecoins.
Cet article est à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.
