Trois hommes du Tennessee ont été inculpés par le gouvernement fédéral pour une série de cambriolages violents en Californie qui leur auraient rapporté au moins 6,5 millions de dollars en cryptomonnaie auprès d'une seule victime.
« Ces individus, selon les allégations, ont terrorisé leurs victimes dans l'espoir de voler de vastes sommes de cryptomonnaie », a déclaré le procureur des États-Unis Craig H. Missakian dans un communiqué. « Le stratagème était non seulement sophistiqué, mais il était effronté, violent et dangereux. »
Selon l'acte d'accusation déposé le 31 mars, Elijah Armstrong, 21 ans, Nino Chindavanh, 21 ans, et Jayden Rucker, 25 ans, sont accusés de complot en vue de commettre un enlèvement et un vol. Les procureurs allèguent que le trio s'est rendu en Californie, s'est fait passer pour des livreurs pour accéder au domicile des victimes, puis a utilisé des armes à feu, des attaches en plastique et du ruban adhésif pour forcer le transfert d'actifs numériques. Une victime a été forcée, sous la menace d'une arme, de transférer les 6,5 millions de dollars vers un portefeuille contrôlé par le groupe.
S'ils sont reconnus coupables, les accusés risquent une peine maximale de prison à perpétuité pour les chefs d'accusation de complot d'enlèvement, plus 20 ans pour chaque chef de vol, soulignant la gravité des crimes physiques ciblant les détenteurs d'actifs numériques. L'affaire met en lumière la tendance croissante des « attaques à la clé à molette », où les criminels utilisent la violence physique pour contourner les mesures de sécurité numérique, un risque qui devient une préoccupation majeure pour les investisseurs crypto fortunés.
L'acte d'accusation détaille une opération calculée ciblant les détenteurs de cryptomonnaies à San Francisco, San Jose, Sunnyvale et Los Angeles. Armstrong et Rucker ont été arrêtés à Los Angeles le 31 décembre, tandis que Chindavanh a été placé en détention à Sunnyvale le 22 décembre. Tous trois restent en détention fédérale.
Cette affaire californienne est emblématique d'une tendance plus large et préoccupante dans l'espace crypto. Ces prétendues « attaques à la clé à molette », nommées d'après les outils rudimentaires de coercition physique, deviennent plus courantes et organisées. La société de cybersécurité CertiK a signalé 72 incidents vérifiés d'attaques physiques liées aux cryptos dans le monde en 2025, soit une augmentation de 75 % par rapport à l'année précédente.
La nature irréversible des transactions sur la blockchain rend les victimes de telles attaques particulièrement vulnérables, car les fonds volés sont presque impossibles à récupérer une fois transférés. Le complot présumé a été décrit comme un « plan calculé » par l'agent spécial par intérim du FBI, Matt Cobo, qui a noté que les inculpations montrent « l'engagement indéfectible des forces de l'ordre à protéger nos communautés contre les activités criminelles violentes et organisées ».
Les accusations comportent des peines maximales allant de 20 ans pour les chefs de vol et de tentative d'enlèvement à la réclusion à perpétuité pour complot d'enlèvement, ainsi que des amendes de 250 000 $ pour chaque chef d'accusation.
Cet article est uniquement à titre informatif et ne constitue pas un conseil en investissement.
