American Airlines va équiper 500 avions avec Starlink d'ici 2027

American Airlines installera l'internet satellite Starlink sur plus de 500 avions monocouloirs, rejoignant ainsi une course de plus de deux douzaines de compagnies aériennes pour adopter la technologie de SpaceX.

American Airlines a annoncé qu'elle installera l'internet satellite Starlink sur plus de 500 avions monocouloirs à partir du premier trimestre 2027, rejoignant plus de 20 transporteurs mondiaux qui ont choisi la technologie en orbite terrestre basse de SpaceX plutôt que les alternatives d'Amazon et les fournisseurs traditionnels de connectivité en vol.

« Starlink est largement considérée comme la constellation satellite la plus avancée au monde », a déclaré Heather Garboden, directrice de l'expérience client d'American, dans un communiqué. « L'ajout de Starlink consolide la position d'American en tant que compagnie aérienne de premier plan pour maintenir les passagers connectés en vol. »

Le transporteur équipera sa flotte de plus de 500 appareils Airbus, y compris les nouvelles livraisons d'A321XLR et d'A321neo, avec le terminal aéronautique Starlink capable de délivrer jusqu'à 1 Gbps par antenne. American propose actuellement du Wi-Fi gratuit sur 1 400 avions de ligne principaux et régionaux via un partenariat avec AT&T annoncé en avril 2025. United Airlines dispose déjà de 50 avions de ligne équipés de Starlink, tandis que Delta a choisi le service concurrent d'Amazon, qui ne sera pas disponible avant 2028.

L'accord renforce la position de Starlink en tant que fournisseur dominant de connectivité en vol. L'unité satellite a été la seule activité rentable de SpaceX en 2025, selon Reuters, et a signé des accords avec plus de deux douzaines de compagnies aériennes, dont Emirates, Qatar Airways, Air France, British Airways et Singapore Airlines. Pour American, qui exploitait 1 022 avions de ligne principaux, dont 885 appareils monocouloirs, en mars, cette modernisation intervient alors que l'accès à internet en vol devient un facteur clé de la satisfaction client des compagnies aériennes, qui a augmenté de 3 % dans la dernière enquête ACSI.

L'adoption rapide de Starlink par l'industrie aérienne exerce une pression sur les transporteurs restants pour qu'ils choisissent entre la technologie de SpaceX et le projet Kuiper d'Amazon, qui reste à des années du déploiement commercial. La décision d'American soulève également des questions sur l'avenir de son partenariat avec AT&T, qui fournit actuellement du Wi-Fi gratuit sur plus d'avions que tout autre transporteur américain. Le transporteur a indiqué qu'il commencera les installations début 2027, l'ensemble de la flotte monocouloir devant être équipé au fil du temps.

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