Bayer fait un pari de plusieurs milliards de dollars sur une nouvelle approche pour traiter deux des principales causes de cécité dans le monde.
Bayer a accepté d'acquérir Perfuse Therapeutics pour un montant allant jusqu'à 2,45 milliards de dollars, une décision qui ajoute un candidat prometteur en phase avancée pour le glaucome et la rétinopathie diabétique à son pipeline d'ophtalmologie et marque un investissement significatif dans un mécanisme novateur pour traiter les maladies oculaires.
« Avec cette acquisition, nous complétons notre expertise en ophtalmologie et notre pipeline, renforçant notre engagement à développer des thérapies dont les patients ont un besoin urgent », a déclaré Juergen Eckhardt, responsable du développement commercial et des licences chez Bayer Pharmaceuticals.
L'accord comprend un paiement initial de 300 millions de dollars, avec un potentiel supplémentaire de 2,15 milliards de dollars en paiements d'étapes liés au développement, à la réglementation et à la commercialisation. La pièce maîtresse de l'acquisition est le PER-001, un antagoniste des récepteurs de l'endothéline à petite molécule en développement de phase II. Le médicament est administré via un implant bioérodible et est conçu pour assurer une libération prolongée, ciblant les maladies oculaires induites par l'ischémie.
L'acquisition donne à Bayer un traitement potentiel de premier ordre (first-in-class) pour des maladies touchant une population massive de patients, le glaucome affectant jusqu'à 80 millions de personnes et la rétinopathie diabétique touchant 146 millions de personnes dans le monde. Pour Perfuse, l'accord apporte l'échelle mondiale et les ressources d'une grande entreprise pharmaceutique pour commercialiser son actif principal, modifiant potentiellement le paysage thérapeutique pour des millions de personnes risquant une perte de vision irréversible.
Une nouvelle cible pour les maladies oculaires
Le PER-001 agit en antagonisant le récepteur de l'endothéline. L'endothéline est le vasoconstricteur le plus puissant du corps humain et sa régulation positive est impliquée dans plusieurs maladies oculaires majeures. En bloquant son action, le PER-001 vise à améliorer le flux sanguin, à réduire l'ischémie et à protéger les cellules rétiniennes contre les dommages — une approche différente des traitements existants pour le glaucome qui se concentrent principalement sur la réduction de la pression intraoculaire.
Pour le glaucome, qui devrait toucher 112 millions de personnes d'ici 2040, le PER-001 pourrait devenir l'un des premiers traitements neuroprotecteurs prévenant la progression de la maladie indépendamment de la pression oculaire. Pour la rétinopathie diabétique, une complication touchant environ 25 % des adultes diabétiques, la thérapie vise à améliorer la sensibilité au contraste et à réduire l'ischémie, ralentissant ou inversant potentiellement la perte de vision.
Les finances de l'accord
La décision de Bayer de renforcer son pipeline de médicaments intervient alors que l'entreprise fait face à des défis dans d'autres secteurs de ses activités. La transaction, valorisée jusqu'à 2,45 milliards de dollars, reflète les enjeux élevés et les récompenses potentielles sur le marché de l'ophtalmologie. BofA Securities a agi en tant que conseiller financier exclusif de Bayer, avec Baker McKenzie comme conseiller juridique. Centerview Partners LLC a conseillé Perfuse, avec Goodwin Procter LLP pour le conseil juridique. L'acquisition est en attente de l'autorisation antitrust et de l'approbation des actionnaires de Perfuse.
Cet article est à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.
