Centrica, propriétaire de British Gas, versera plus de 90 millions de livres sterling d'amendes et d'effacement de dettes après que le régulateur britannique a découvert qu'elle avait installé de force des compteurs à prépaiement chez des clients vulnérables.
Centrica, propriétaire de British Gas, a accepté un programme de réparation de 20 millions de livres et effacera 70 millions de livres de dettes après que le régulateur Ofgem a conclu une enquête sur l'installation forcée de compteurs à prépaiement dans des foyers vulnérables au Royaume-Uni entre 2018 et 2023.
"Il est clair que British Gas a manqué à ses obligations dans le traitement d'un nombre inacceptable de clients vulnérables chez qui un compteur à prépaiement (PPM) a été installé sans consentement", a déclaré l'Ofgem dans un communiqué détaillant les conclusions.
Le règlement permet d'éviter une décision formelle d'exécution et oriente le paiement de 20 millions de livres de Centrica vers le fonds de réparation volontaire de l'Ofgem, qui soutient les consommateurs d'énergie vulnérables. L'entreprise s'est également engagée à effacer jusqu'à 70 millions de livres de dettes énergétiques pour les ménages concernés et examinera les dossiers remontant à 2018, ce qui pourrait étendre l'indemnisation.
La sanction souligne l'intense pression réglementaire et politique sur les fournisseurs d'énergie britanniques à la suite de la crise du coût de la vie. Pour Centrica, l'impact financier est secondaire par rapport aux dommages réputationnels et au signal d'une position réglementaire plus stricte qui pourrait affecter l'ensemble du secteur alors que la dette énergétique des consommateurs approche le record de 7 milliards de livres.
