L'accord d'approvisionnement en électricité de 20 ans entre Chevron et Microsoft transforme le gaz bloqué du Permien en une source de revenus prévisible, contournant à la fois le réseau électrique et les cycles des prix des matières premières.
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Chevron signe un accord de 20 ans avec Microsoft pour transformer le gaz naturel en un actif de l'IA
Chevron a signé un contrat d'achat d'électricité de 20 ans avec Microsoft pour construire une centrale au gaz naturel de 2,67 gigawatts dans l'ouest du Texas, convertissant le gaz bon marché du bassin permien en électricité dédiée pour l'un des plus grands projets de centres de données IA co-implantés aux États-Unis.
« L'IA redessine l'économie mondiale, et une énergie abondante, abordable et fiable est essentielle pour alimenter cette transformation », a déclaré Jeff Gustavson, président de Chevron New Energies.
Le projet, baptisé Kilby, sera développé par la filiale de Chevron, Energy Forge One, aux côtés de la société d'investissement Engine No. 1. GE Vernova fournira la majorité des turbines à gaz, tandis que Solar Turbines, une filiale de Caterpillar, apportera une capacité supplémentaire. Chevron prévoit une décision finale d'investissement d'ici fin 2026, avec une première livraison d'électricité en 2028 et un achèvement complet au début des années 2030. Le coût estimé avoisine les 7 milliards de dollars, selon Bloomberg, Chevron visant un rendement situé entre 10 et 15 %.
Cet accord marque un virage stratégique pour Chevron, qui générera des flux de trésorerie prévisibles, indépendants des fluctuations du prix du pétrole, grâce à ce contrat de 20 ans. Il offre également à Chevron un moyen de capter la demande explosive d'électricité liée à l'intelligence artificielle, la consommation électrique des centres de données américains devant doubler pour atteindre 77 gigawatts d'ici 2030, selon BloombergNEF.
La configuration co-implantée signifie que la centrale ne sera pas raccordée au réseau électrique du Texas, contournant ainsi les files d'attente d'interconnexion qui ont retardé des centaines de projets de centres de données et les réactions négatives des contribuables qui ont suscité des moratoires législatifs dans plus d'une douzaine d'États. Au lieu de cela, l'installation alimentera directement le campus de centres de données de Microsoft sur le même site, en utilisant le gaz issu de la production de Chevron dans le bassin permien. Les volumes de gaz naturel dans le Permien dépassent régulièrement la capacité des gazoducs régionaux, déprimant les prix locaux au hub de Waha et forçant les opérateurs à torchère l'excédent. Le projet Kilby transforme cette ressource bloquée en un avantage concurrentiel en termes de coûts.
Pour Microsoft, cet accord privilégie la fiabilité au détriment de ses objectifs carbone. L'Environmental Integrity Project estime que le développement complet pourrait libérer plus de 13 millions de tonnes de dioxyde de carbone, 3 200 tonnes de polluants atmosphériques et 278 000 livres de polluants atmosphériques dangereux. Microsoft s'est engagé à éliminer ses émissions de carbone d'ici 2030, un objectif qui devient plus difficile à atteindre avec cette centrale en service. Le budget de dépenses d'investissement de l'entreprise pour l'exercice 2026 s'élève à 190 milliards de dollars, en hausse de 61 % par rapport à l'année précédente, un signe de l'ampleur de son engagement en matière d'infrastructures.
Un nouveau modèle de revenus pour le pétrole
La division New Energies de Chevron cherchait des sources de revenus qui ne fluctuent pas avec les prix du brut. Un contrat d'achat d'électricité à long terme de 20 ans avec l'une des plus grandes entreprises technologiques au monde permet d'atteindre cet objectif. La société estime que le développement pourrait générer plus de 10 milliards de dollars de recettes fiscales nationales et locales et soutenir près de 2 000 emplois.
Le partenariat avec Engine No. 1, formé au début de l'année dernière, vise à réaliser jusqu'à 4 gigawatts de projets, avec un potentiel d'expansion supplémentaire. Si le projet Kilby est bouclé dans les délais, Chevron disposera d'un modèle reproductible pour convertir son gaz bloqué du Permien en électricité destinée aux clients hyperscale — un modèle que d'autres majors pétrolières pourraient suivre.
Le risque lié au calendrier
La première électricité arrive en 2028, avec un achèvement complet s'étendant jusqu'au début des années 2030. La décision finale d'investissement n'a pas encore été prise. Les turbines à gaz de grande taille de GE Vernova affichent des délais de livraison de plusieurs années. Pour les entreprises clientes évaluant la capacité d'Azure, l'installation n'existe pas encore. L'écart entre la capacité annoncée et l'énergie opérationnelle reste la contrainte majeure du déploiement des infrastructures d'IA.
Cet article est fourni à titre d'information uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.
[1] L'accord de Chevron avec Microsoft transforme le gaz naturel en un actif de l'IA[2] Chevron signe un accord de 20 ans avec Microsoft pour un projet d'IA dans l'ouest du Texas - Oil & Gas 360[3] Chevron construit une immense centrale électrique pour alimenter un centre de données IA de Microsoft. Voici ce que cela signifie pour l'action énergétique. - The Motley Fool[4] Le major pétrolier est désormais le fournisseur d'électricité de votre fournisseur de cloud - t.co[5] Microsoft et Chevron planifient l'un des plus grands projets de centres de données au gaz aux États-Unis - TechCrunch
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