Un nouveau rapport de la banque Citi avertit que les progrès accélérés de l'informatique quantique présentent une menace croissante pour Bitcoin, mettant potentiellement en péril environ un tiers de son offre en circulation, d'une valeur de près de 450 milliards de dollars.
« Bien que les attaques quantiques à grande échelle restent une préoccupation à moyen terme, le rythme des progrès a raccourci l'horizon et justifie une attention plus soutenue de la part des investisseurs », a écrit l'analyste de Citi Alex Saunders dans un rapport du 18 mai. La banque souligne qu'un ordinateur quantique suffisamment puissant pourrait briser la cryptographie à courbe elliptique (ECDSA) qui sécurise les portefeuilles Bitcoin.
Le rapport estime qu'entre 6,5 et 6,9 millions de bitcoins sont vulnérables car leurs clés publiques ont été exposées sur la blockchain. Cela inclut les premières adresses « pay-to-public-key » (P2PK), les portefeuilles dormants et même les portefeuilles censés appartenir au créateur de Bitcoin, Satoshi Nakamoto. Un attaquant doté d'un ordinateur quantique pourrait théoriquement dériver les clés privées de ces clés publiques et voler les fonds.
C'est le modèle de sécurité fondamental qui protège le réseau depuis plus d'une décennie qui est en jeu. Le rapport signale une stratégie spécifique connue sous le nom de « récolter maintenant, décrypter plus tard », où des attaquants pourraient collecter des données de transaction cryptées aujourd'hui pour les briser une fois que les ordinateurs quantiques seront assez puissants. La banque note que la gouvernance conservatrice de Bitcoin et sa vitesse de mise à jour de protocole plus lente le rendent plus exposé que les réseaux en preuve d'enjeu comme Ethereum, qui peuvent implémenter des changements de sécurité plus rapidement.
La menace quantique expliquée
La vulnérabilité découle d'un composant central de la signature des transactions Bitcoin. Alors que les portefeuilles Bitcoin modernes utilisent des adresses qui n'exposent pas la clé publique avant l'envoi de la première transaction, une partie importante de l'offre, en particulier celle des débuts du réseau, ne bénéficie pas de cette protection. Pour ces pièces, la clé publique est visible en permanence sur le registre public.
L'analyse de Citi souligne que cela fait de Bitcoin une cible de choix pour les futures attaques quantiques. Le rapport contraste cela avec Ethereum, qui dispose d'une architecture plus flexible pouvant permettre une transition plus rapide vers des standards cryptographiques post-quantiques. Bien que le matériel nécessaire à une telle attaque soit estimé à plusieurs années, l'avertissement du rapport se concentre sur le rétrécissement des délais et le risque immédiat de collecte de données.
Atténuation et contexte de marché
La communauté des développeurs Bitcoin est consciente de la menace et discute d'éventuelles mises à jour. Le rapport de Citi mentionne spécifiquement les propositions d'amélioration de Bitcoin (BIP) 360 et 361 comme des développements à suivre pour des solutions à long terme impliquant la cryptographie post-quantique.
Ce risque technologique émerge alors que Bitcoin navigue dans un environnement macroéconomique complexe. L'actif a montré une forte corrélation avec les actions technologiques, ce qui le rend sensible aux corrections de marché plus larges comme celles signalées par certains investisseurs de premier plan. Parallèlement, une potentielle clarté réglementaire aux États-Unis pourrait fournir un vent arrière significatif. Pour les investisseurs, la menace quantique ajoute une autre variable à long terme à un profil de risque déjà complexe. La capacité du réseau Bitcoin à s'adapter et à mettre en œuvre une mise à jour résistante au quantique sera un test critique de sa viabilité à long terme.
Cet article est fourni à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.
