Points clés à retenir :
Quatre groupes de centres de données et d'installations de cryptomonnaies prévoyant de se connecter au réseau électrique du Texas ont échoué aux tests de fiabilité électrique, a annoncé ERCOT, augmentant les risques de blackout avant le pic de demande estivale.
« Ces défaillances de tenue de tension sont devenues une priorité absolue pour le conseil d'administration d'ERCOT, car le risque s'accroît avec l'arrivée de nouveaux centres de données et mineurs de cryptomonnaies sur le réseau », a déclaré l'Electric Reliability Council of Texas dans un rapport daté du 21 mai.
ERCOT a examiné environ 20 gigawatts de gros consommateurs cherchant à se connecter, dont huit projets représentant près de 3,9 GW visant une mise en service avant le 1er juillet. Quatre groupes pourraient chacun déclencher un effacement de plus de 5 000 mégawatts de demande dans certaines conditions de défaut — soit l'équivalent de la consommation électrique d'une grande ville comme Boston.
Depuis 2023, ERCOT a identifié au moins 26 incidents au cours desquels des centres de données ou des installations de minage de cryptomonnaies se sont brusquement déconnectés du réseau. En décembre 2022, la défaillance d'un transformateur dans une sous-station de l'ouest du Texas a provoqué la déconnexion sans préavis de près de 400 mineurs de cryptomonnaies, centres de données et installations pétrolières et gazières, générant un excédent de près de 1 700 MW — environ 5 % de la demande totale du réseau — et forçant l'arrêt de 112 MW de production.
ERCOT a indiqué qu'elle examine les échecs aux tests et élabore des plans pour protéger le réseau contre les perturbations. Le gestionnaire du réseau et les régulateurs ont renforcé les exigences d'interconnexion et de performance, notamment de nouvelles règles visant à garantir que ces installations puissent supporter les perturbations de tension et de fréquence sans se déconnecter.
Contrairement aux clients industriels traditionnels, qui consomment de l'électricité de manière stable et prévisible, les centres de données sont conçus pour couper leur connexion au réseau au premier signe de problème afin de protéger leurs équipements. Cela en fait une force imprévisible et potentiellement déstabilisatrice pour les réseaux déjà sous pression face à la hausse de la demande, indique le rapport.
L'expansion rapide des centres de données traitant des volumes massifs de données pour l'intelligence artificielle et le minage de cryptomonnaies met sous pression les réseaux électriques à travers les États-Unis. Le Texas, qui abrite l'une des plus grandes concentrations d'opérations de minage de cryptomonnaies au monde, est particulièrement exposé alors que la demande d'électricité atteint son pic estival.
Les échecs aux tests menacent de retarder ou de bloquer la mise en service de nouvelles capacités de centres de données et de minage de cryptomonnaies au Texas, ce qui pourrait ralentir la croissance du taux de hachage du secteur. Les investisseurs surveilleront la prochaine réunion du conseil d'administration d'ERCOT pour connaître les règles d'interconnexion mises à jour, qui pourraient augmenter les coûts de conformité pour les gros consommateurs d'électricité.
Cet article est fourni à titre d'information uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.
