D'anciens dirigeants de Nvidia lancent EverGreen pour soutenir les startups IA avec 30 000 anciens élèves

D'anciens dirigeants de Nvidia ont créé EverGreen, un réseau de 30 000 anciens élèves qui investit dans des startups IA et les conseille.

D'anciens dirigeants de Nvidia ont lancé EverGreen, un réseau d'anciens élèves d'environ 30 000 membres qui investit dans des startups IA et les conseille, étendant ainsi l'influence du fabricant de puces au-delà de ses propres murs.

« C'est vraiment difficile de quitter un emploi comme celui-ci, où l'on fait des choses incroyables, et de s'arrêter brusquement, de se retrouver au chômage à regarder des avocats chez Safeway », a déclaré Greg Estes, ancien vice-président du marketing corporate et des programmes développeurs chez Nvidia et associé fondateur d'EverGreen.

EverGreen est issu d'une communauté plus large d'anciens de Nvidia, comprenant des groupes LinkedIn, des listes de diffusion et des événements en direct. Le réseau a déjà investi dans la startup de sécurité Protopia AI, cofondée par l'ancienne chercheuse de Nvidia Eiman Ebrahimi, et dans la société d'informatique orbitale Sophia Space, qui a été mentionnée lors du keynote GTC du PDG Jensen Huang en mars.

Contrairement à un fonds de capital-risque traditionnel, EverGreen évalue les startups au cas par cas et invite ses membres à investir plutôt que de gérer un pool de fonds unique. Le réseau se concentre sur les entreprises qui travaillent avec Nvidia et qui ne sont pas des concurrents directs, couvrant l'infrastructure, les outils pour développeurs et la robotique.

Un réseau bâti sur l'écosystème Nvidia

Le réseau doit son nom au fait que de nombreux anciens employés restent « vert Nvidia jusqu'au bout » longtemps après leur départ, a déclaré Jeff Brown, ancien directeur général de Nvidia et associé fondateur d'EverGreen. Brown a quitté l'entreprise des années avant le boom de l'IA pour se concentrer sur le conseil aux startups et l'investissement en capital-risque. Les associés fondateurs d'EverGreen comprennent également d'anciens responsables produits de Nvidia, Devang Sachdev et Vishal Lulla. La communauté est composée d'une équipe de conseillers stratégiques et de centaines d'investisseurs actifs, a précisé Brown, et les associés la construisent parallèlement à leurs autres activités professionnelles.

Des réseaux d'anciens élèves similaires ont émergé autour d'autres géants de la technologie, notamment la communauté Xoogler de Google et le Microsoft Alumni Network. Au sein du réseau de Nvidia, un sous-groupe a commencé à discuter de la manière dont ils pourraient transmettre leurs connaissances à la prochaine génération de fondateurs dans l'IA. « La valeur d'EverGreen, c'est le réseau. Ce n'est pas notre argent », a déclaré Estes.

Estes a précédemment dirigé le programme Inception de Nvidia, qui fournit à plus de 40 000 entreprises des crédits cloud et un accès à la technologie Nvidia. Il a déclaré qu'EverGreen lui permet de rester connecté à l'écosystème des startups qu'il a passé des années à cultiver. Les fondateurs n'ont pas besoin d'être d'anciens de Nvidia pour rejoindre le réseau, bien que cela fût un objectif initial, a précisé Estes. Les employés de Nvidia ont tendance à ne pas partir, a-t-il ajouté, contrant l'idée selon laquelle ils prendraient une retraite anticipée après s'être enrichis. Beaucoup, y compris les milliardaires de l'état-major de Huang, sont financièrement assez à l'aise pour prendre leur retraite, mais restent parce qu'ils aiment leur travail.

« Jensen est quelqu'un dont on peut apprendre, peu importe le nombre d'années d'expérience que l'on a », a déclaré Estes.

Bien qu'EverGreen ne soit pas affilié à Nvidia, Estes a déclaré avoir rencontré des dirigeants de l'entreprise et avoir reçu une approbation avant de rejoindre le réseau. La relation est complémentaire plutôt que concurrentielle. « Si vous êtes du côté du capital-risque chez Nvidia, nous sommes une source d'affaires pour vous », a déclaré Estes à propos de la branche d'investissement NVentures de Nvidia, ajoutant qu'EverGreen met également les startups en relation avec l'entreprise. « Il n'y avait pas de modèle de réussite si Nvidia n'aimait pas le fait que nous existions. »

Pour les investisseurs, EverGreen représente un nouveau canal pour les transactions dans l'IA, soutenu par une expertise approfondie du domaine Nvidia. Le modèle d'investissement au cas par cas du réseau lui permet de déployer des capitaux de manière sélective dans l'infrastructure, les outils pour développeurs et la robotique — des secteurs où la pile technologique de Nvidia est déjà bien implantée. Les actions Nvidia font face à un risque concurrentiel limité à court terme de la part du réseau, étant donné l'accent explicite d'EverGreen sur les entreprises non concurrentes. Au contraire, le réseau d'anciens élèves pourrait renforcer le fossé de l'écosystème Nvidia en maintenant les anciens talents engagés dans la construction sur sa plateforme.

Cet article est fourni à titre d'information uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.