Le milliardaire Ken Griffin a mis en péril l'avenir d'une tour de bureaux de 6 milliards de dollars à Manhattan, affirmant que New York « n'accueille pas le succès » après que le maire de la ville a utilisé sa maison dans une vidéo promouvant une nouvelle taxe sur les propriétés de luxe.
« Ce coup médiatique laid et inutile était personnel pour Ken, et en quelque sorte personnel pour moi aussi », a déclaré Steven Roth, PDG de Vornado et partenaire de Griffin sur le projet, lors d'un appel avec des analystes, qualifiant les actions du maire d'« irresponsables et dangereuses ».
La tour proposée de 53 étages au 350 Park Avenue, une coentreprise dont Griffin détient une part de 60 %, fait actuellement l'objet d'un examen interne chez Citadel. Le fonds spéculatif, qui devait occuper 850 000 pieds carrés, révise simultanément ses plans pour construire un siège social plus grand à Miami, où Griffin s'est installé.
L'enjeu pour New York est de 6 000 emplois dans la construction et 15 000 emplois permanents liés au développement. L'affrontement public menace de refroidir l'investissement des entreprises et envoie un signal fort sur le risque politique de la ville, impactant potentiellement le marché de l'immobilier commercial alors que les grands employeurs pèsent leurs options.
La controverse a commencé lorsque le maire Zohran Mamdani a publié une vidéo le 15 avril pour annoncer une « taxe sur les résidences secondaires », une redevance annuelle sur les maisons d'une valeur de plus de 5 millions de dollars qui ne sont pas des résidences principales. La vidéo a été filmée devant le 220 Central Park South, où Griffin a acheté un penthouse pour un record de 238 millions de dollars en 2019.
Griffin, s'exprimant lors de la Milken Institute Global Conference, a qualifié la vidéo de « glauque et bizarre » et finalement d'« effrayante », faisant référence aux récentes violences contre les dirigeants d'entreprises. Il a déclaré que l'incident « réveillait le traumatisme » qu'il avait connu à Chicago, une ville qu'il a notoirement quittée en citant la criminalité et le leadership politique.
En réponse à la vidéo, le directeur de l'exploitation de Citadel, Gerald Beeson, a envoyé une note au personnel suggérant que la firme pourrait reconsidérer le projet du 350 Park Avenue. Bien que la démolition de l'immeuble existant ait déjà commencé, Roth de Vornado a confirmé que le statut du projet est désormais incertain. Vornado, qui détient une part de 36 %, a jusqu'en juillet pour décider de rester ou non dans la coentreprise, pour laquelle Griffin a déjà fourni un prêt relais de 400 millions de dollars.
Le bureau du maire Mamdani a défendu la proposition de taxe, affirmant que le système fiscal de la ville est « fondamentalement défectueux » et doit être réformé pour garantir que les New-Yorkais les plus riches contribuent à leur « juste part ». Cependant, cette initiative a suscité des critiques pour avoir personnalisé un débat politique et risqué de faire fuir les grands employeurs. L'ancien maire Eric Adams a appelé Mamdani à s'excuser, arguant que la vidéo a « troqué des milliers d'emplois réels et bien rémunérés dans notre ville contre des mentions 'J'aime' sur les réseaux sociaux ».
Bien que Griffin ait déclaré à CNBC qu'il allait « probablement aller jusqu'au bout » de l'immeuble de New York, il a souligné que la croissance future de Citadel sera concentrée en Floride. « Nous créerons beaucoup plus d'emplois à Miami au cours de la prochaine décennie en conséquence directe et immédiate de la mauvaise décision du maire », a déclaré Griffin, confirmant qu'il venait de réviser les plans de construction pour ajouter « plusieurs centaines de pieds carrés » à la tour de Miami de la firme.
Cet article est à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.
