Points clés :
Jacobs va étendre son partenariat avec le développeur d'infrastructures énergétiques Hut 8, en tant que responsable de l'ingénierie, de l'approvisionnement et de la gestion de la construction (EPCM) pour un deuxième campus de centres de données IA, un projet de 1 gigawatt (GW) au Texas. Cette attribution fait suite à l'engagement initial de Jacobs pour le campus River Bend de Hut 8 en Louisiane et signale une accélération de la course à la construction d'infrastructures IA à grande échelle pour répondre à une demande croissante.
« Beacon Point est le deuxième campus que nous commercialisons sous notre modèle de développement axé sur l'énergie, et la deuxième fois que nous choisissons Jacobs comme responsable EPCM », a déclaré Asher Genoot, PDG de Hut 8. « Une exécution répétable et à risque atténué à cette échelle nécessite des contreparties de premier plan qui répondent à nos normes de rigueur technique et de certitude d'exécution. »
Le campus Beacon Point à phases multiples, situé dans le comté de Nueces, est conçu pour une capacité totale de 1 GW. La première phase de 352 mégawatts (MW) est soutenue par un bail triple net de 15 ans évalué à 9,8 milliards de dollars sur la durée de base. Hut 8 rapporte que sa capacité totale de centres de données IA sous contrat s'élève désormais à 597 MW, avec une valeur contractuelle totale de base d'environ 16,8 milliards de dollars. La mise sous tension initiale du site du Texas est prévue pour 2027.
L'accord souligne les investissements massifs de capitaux dans le secteur de l'IA et le rôle critique de la disponibilité de l'énergie. La phase initiale de 352 MW nécessite à elle seule environ 500 MW de capacité de service public, et l'ensemble du projet met en évidence la pression croissante sur les réseaux énergétiques. L'opérateur du réseau du Texas, ERCOT, traite actuellement plus de 200 GW de demandes d'interconnexion provenant de grandes installations de charge informatique, ce qui a entraîné des propositions de modification des règles pour gérer cet afflux.
La stratégie de Hut 8 est centrée sur un modèle de développement de type « greenfield » privilégiant l'énergie, en sécurisant l'énergie et les terrains avant de construire la capacité des centres de données. Le campus Beacon Point était initialement destiné au minage de bitcoins avant d'être repositionné pour des charges de travail IA à haute densité. Suite à ce changement, la conception de la première salle de données a été augmentée de 57 %, passant de 224 MW à 352 MW pour s'adapter aux avancées de la technologie GPU de Nvidia, un partenaire clé du projet aux côtés de Jacobs, Vertiv et AEP Texas.
« L'infrastructure IA de nouvelle génération sera définie par la rapidité avec laquelle l'énergie peut être convertie en capacité IA », a déclaré Giordano Albertazzi, PDG de Vertiv.
Pour gérer la complexité du projet, Jacobs déploiera sa technologie de jumeau numérique de centre de données pour simuler les actifs critiques, afin de réduire les risques de mise en service et d'accélérer le déploiement des charges de travail IA. La firme applique des éléments de conception du projet River Bend de 245 MW en Louisiane au nouveau campus du Texas afin de standardiser et d'accélérer la livraison.
Le projet Beacon Point progresse alors qu'ERCOT retravaille son cadre d'interconnexion. L'opérateur du réseau a documenté plusieurs cas d'installations à haute densité se déconnectant lors de perturbations du réseau et a décrit son processus d'étude actuel au cas par cas comme « inadéquat » pour gérer l'augmentation des demandes de charges importantes. Une proposition de passage à un processus d'étude par lots à l'échelle du système vise à simplifier la file d'attente, qui est saturée par plus de 200 GW de projets cherchant à se connecter. Hut 8 a déjà signé un accord d'interconnexion avec AEP Texas pour la capacité totale du campus de 1 GW et a financé sa contribution aux frais de construction.
Cet article est à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.
