L'Iran impose des péages dans le détroit d'Ormuz, l'Europe signale son acceptation

Les puissances européennes ont admis en privé qu'une forme de redevance de navigation dans le détroit d'Ormuz est inévitable, même si les États-Unis s'opposent publiquement à toute monétisation de cette voie maritime stratégique par laquelle transite environ un cinquième de l'approvisionnement mondial en pétrole et en gaz naturel liquéfié.

Oman a soumis une proposition formelle aux États-Unis et à leurs alliés occidentaux détaillant un plan selon lequel les compagnies maritimes paieraient des frais de service pour l'utilisation du détroit, calqué sur le mécanisme de fonds volontaire du détroit de Malacca, selon des sources proches du dossier. L'Iran insiste cependant pour que les paiements soient obligatoires — et non volontaires — et a averti que les navires devront suivre les itinéraires désignés par Téhéran, sous peine de faire face à une « réponse immédiate et musclée » de ses forces armées.

« Les bénéfices économiques que l'Iran pourrait tirer si les sanctions américaines étaient levées seraient bien supérieurs aux recettes qu'il pourrait générer en facturant le passage des navires dans le détroit », a déclaré un responsable américain à Axios, décrivant le message de Washington à Téhéran comme « voir plus grand ». Le secrétaire d'État Marco Rubio a souligné la position américaine lors d'une visite à Bahreïn la semaine dernière, affirmant qu'« il n'existe aucune nation sur Terre qui soutienne l'idée de devoir payer pour traverser le détroit ».

Ce litige sur l'avenir du détroit est devenu l'un des dossiers les plus explosifs des négociations entre les États-Unis et l'Iran, qui ont été suspendues cette semaine alors que l'Iran se prépare aux funérailles du défunt Guide suprême, l'ayatollah Ali Khamenei, à partir du 4 juillet. Le Qatar, qui assure la médiation des discussions indirectes aux côtés du Pakistan, a indiqué que les deux parties étaient convenues de programmer le prochain cycle « dès que possible » après la fin des cérémonies le 9 juillet. Les négociations plus larges se déroulent dans le cadre d'un protocole d'accord de 60 jours signé en juin, qui expire le 18 août.

Le virage discret de l'Europe

Plusieurs gouvernements européens ont confié en privé à des responsables iraniens et omanais qu'ils acceptent qu'une certaine forme de redevance soit inévitable, tout en insistant pour un traitement non discriminatoire quel que soit le pavillon du navire, selon des sources proches des discussions. Certains responsables des monarchies du Golfe partagent également cet avis en privé, sans que cela constitue nécessairement une politique gouvernementale officielle, a rapporté Bloomberg.

Ce virage européen contraste nettement avec la position américaine. Rubio a déclaré que les États-Unis souhaitent un retour du détroit à son « statut d'avant le conflit », une position reprise par le ministre saoudien des Affaires étrangères, le prince Faisal bin Farhan, qui a estimé que la voie maritime « doit retrouver son état d'avant-guerre ». Le gouvernement bahreïni a indiqué qu'il n'avait accepté — et n'avait même pas été sollicité pour accepter — aucun droit ou péage sur les navires en transit.

Le vice-ministre iranien des Affaires étrangères, Kazem Gharibabadi, a déclaré que Téhéran préfère parvenir à un cadre de gestion conjointe avec Oman, mais agira indépendamment si Mascate refuse. « Si Mascate choisit de ne pas établir de cadre commun pour la gouvernance future du détroit d'Ormuz, la République islamique procédera indépendamment à la mise en œuvre de son propre plan », a-t-il déclaré après que les deux pays ont tenu lundi la réunion inaugurale de leur commission mixte sur la gestion du détroit.

Une reprise encore fragile

Le trafic commercial à travers le détroit a retrouvé plus de la moitié de son niveau d'avant-guerre, le transit pétrolier en provenance d'Arabie saoudite et d'autres producteurs du Golfe dépassant les 10 millions de barils par jour, selon les données maritimes. Les exportations de brut iranien ont également augmenté depuis la levée du blocus dans le cadre de l'accord intérimaire.

Mais la reprise reste précaire. La semaine dernière, l'Iran a frappé un navire de commerce après que l'Organisation maritime internationale a désigné une route de sécurité passant exclusivement par les eaux territoriales omanaises. L'OMI a ensuite suspendu ses opérations visant à évacuer des centaines de navires bloqués dans le détroit. Certains navires continuent de transiter avec leurs systèmes d'identification automatique désactivés, a rapporté la publication maritime The Maritime Executive.

Le secrétaire général de l'Organisation maritime internationale, Arsenio Dominguez, a déclaré que des droits de transit obligatoires ou tout système entravant la liberté de navigation dans les voies maritimes internationales violeraient le droit international, bien qu'un mécanisme de fonds volontaire soit envisageable. Il a indiqué qu'il discutait du modèle du détroit de Malacca avec des responsables omanais et qu'il prévoyait d'explorer les options avec les États membres.

Pour l'Iran, la sémantique de la redevance importe peu. « Qu'on l'appelle droit de transit, redevance de sécurité maritime ou droit de passage, aucun service au monde n'est gratuit », a déclaré Mehdi Mohammadi, conseiller principal du gouvernement iranien.

La dernière fois qu'un goulet d'étranglement maritime majeur a connu un défi de gouvernance comparable, c'était dans le détroit de Malacca au début des années 2000, lorsque les États riverains ont mis en place un mécanisme de fonds volontaire qui collecte aujourd'hui environ 20 millions de dollars par an auprès des États usagers et des compagnies maritimes. Ce modèle, que l'Iran et Oman ont cité comme précédent, repose sur des contributions volontaires — une distinction qui est devenue la ligne de fracture centrale des négociations actuelles.

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