Points clés :
Les importations de pétrole brut du Japon en avril se sont effondrées à leur plus bas niveau en 64 ans après que le blocus du détroit d'Ormuz a coupé la principale bouée de sauvetage énergétique du pays.
Les importations de pétrole brut du Japon se sont effondrées de 66 % en avril à 850 000 barils par jour, leur plus bas niveau depuis novembre 1962, alors que le contrôle effectif du détroit d'Ormuz par l'Iran a coupé la principale route d'approvisionnement énergétique du pays. Les données, publiées vendredi par le ministère de l'Économie, du Commerce et de l'Industrie, marquent le plus fort déclin mensuel depuis la crise pétrolière de 1973.
« L'ampleur de la perturbation est sans précédent pour une économie développée qui dépend du détroit pour la grande majorité de son pétrole brut », a déclaré Elena Fischer, analyste des risques géopolitiques chez Edgen. « Le Japon est contraint de réécrire en temps réel son manuel d'approvisionnement énergétique. »
Les expéditions d'Arabie saoudite et des Émirats arabes unis — qui fournissaient ensemble 90 % du pétrole brut du Japon avant le début de la guerre entre les États-Unis, Israël et l'Iran le 28 février — ont chacune chuté de plus de 60 %, selon les données du METI. Les exportations globales de pétrole brut du Moyen-Orient ont chuté de 48 % entre mars et mai, selon les données de traçage des pétroliers de Kpler, le Koweït et l'Irak ayant enregistré des baisses dépassant 90 %. Le Japon s'est efforcé de combler le vide, en faisant passer ses achats de pétrole brut américain de 2 % du total des importations en février à plus de 20 % en mai.
Le choc d'approvisionnement se répercute sur la base industrielle japonaise. Les ventes de naphta — une matière première clé pour la pétrochimie — ont chuté de 35,6 % en avril à 406 231 barils par jour, forçant les entreprises d'emballage alimentaire à passer à des designs monochromes face aux pénuries de matières premières. Les réserves pétrolières stratégiques du Japon, couvrant plus de 200 jours de consommation, constituent un tampon, mais l'assurance de la Première ministre Takae Sanae selon laquelle l'approvisionnement en naphta peut être maintenu jusqu'à la fin de l'année dépend de la réouverture du détroit.
Le détroit d'Ormuz gère environ un cinquième du commerce mondial de pétrole et de gaz naturel liquéfié. Depuis le début du conflit, l'Iran contrôle effectivement ce point de passage, coupant la route la plus courte des producteurs du Golfe vers les acheteurs asiatiques. L'Arabie saoudite a tenté de rediriger ses exportations via la mer Rouge, mais cette route nécessite le transit par le détroit de Bab el-Mandeb près du Yémen, où les forces houthies alignées sur l'Iran constituent une menace persistante.
La perturbation a frappé les importateurs asiatiques de manière inégale. Les importations de pétrole brut du Vietnam ont chuté de 51 % sur la période de mars à mai, tandis que celles de la Malaisie ont baissé de 43 %, selon les données de Kpler. Les importations de la Chine ont diminué de 18 %, un chiffre relativement modeste, et celles de l'Inde n'ont reculé que de 3 %, New Delhi s'étant tournée vers des fournisseurs alternatifs, notamment la Russie et le Venezuela. L'Europe s'est montrée plus résiliente : les importations grecques ont augmenté de 34 %, celles du Royaume-Uni de 9 % et celles de l'Espagne de 7 %, reflétant une offre diversifiée en provenance de la mer du Nord, des États-Unis, de l'Afrique du Nord et de la région caspienne.
La crise énergétique s'étend au-delà du pétrole brut. Une attaque fin mars contre la principale installation de production de GNL du Qatar a détruit 17 % de la capacité du pays, un haut responsable qatari estimant un délai de rétablissement de trois à cinq ans. Le Qatar, qui représente 20 % des exportations mondiales de GNL, a vu ses cargaisons chuter de 94 %. Les importations japonaises de GNL en provenance du Moyen-Orient ont baissé de 11 %, un chiffre relativement modéré, reflétant une base d'approvisionnement moins concentrée que pour le pétrole brut.
Pour le Japon, la diversification forcée représente un changement structurel. Le pétrole brut américain représente désormais plus d'un cinquième des importations, contre 2 % avant la guerre, un rééquilibrage qui persistera probablement même si le détroit rouvre. La dernière fois que les importations de pétrole brut du Japon sont tombées à ces niveaux, c'était en 1962, alors que le pays se reconstruisait encore après la Seconde Guerre mondiale et que le pétrole représentait une part bien moindre de son mix énergétique.
Cet article est fourni à titre d'information uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.
