Medtronic (NYSE : MDT) a annoncé son intention d'acquérir SPR Therapeutics pour environ 650 millions de dollars en numéraire, une décision stratégique visant à ajouter la technologie de stimulation des nerfs périphériques (PNS) temporaire à ses solutions de gestion de la douleur chronique. L'accord donne à Medtronic le contrôle du système SPRINT PNS, approuvé par la FDA, ce qui lui permet d'intervenir plus tôt dans le traitement d'une pathologie qui touche près de 50 millions d'adultes aux États-Unis.
« L'ajout de la stimulation nerveuse périphérique temporaire permet d'élargir l'accès à la neuromodulation et de soutenir les patients à travers davantage d'étapes de leur parcours de douleur chronique grâce à une thérapie minimalement invasive », a déclaré Domenico De Paolis, président par intérim de la neuromodulation chez Medtronic.
Cette acquisition est soutenue par la demande croissante de thérapies antidouleur non opioïdes et par des données cliniques solides. Une étude rétrospective menée sur plus de 6 100 patients traités avec le système SPRINT a révélé que plus de 71 % des participants ont signalé une réduction significative de la douleur ou une amélioration de leur qualité de vie. Le système soulage la douleur grâce à un traitement de 60 jours qui ne nécessite pas d'implant permanent.
Pour Medtronic, cette transaction permet de pénétrer les premières étapes de la gestion de la douleur, un segment où les médecins recherchent des options moins invasives avant d'envisager des implants permanents ou l'utilisation prolongée d'opioïdes. La transaction devrait être finalisée au cours du premier semestre de l'exercice fiscal 2027 de Medtronic, qui a débuté le 25 avril 2026.
Le système SPRINT cible le soulagement de la douleur sans opioïdes
Le cœur de l'acquisition est le système SPRINT PNS de SPR. Contrairement aux stimulateurs de la moelle épinière traditionnels qui sont implantés de façon permanente, le système SPRINT utilise un fil fin placé près d'un nerf pendant une période de 60 jours pour délivrer la stimulation. Cette approche temporaire est conçue pour apporter un soulagement durable de la douleur même après le retrait du dispositif, offrant une option cruciale entre les thérapies conservatrices et les solutions permanentes plus invasives.
« Ensemble, nous atteindrons plus de patients en les aidant à trouver un soulagement plus tôt dans leur parcours de soins pour reprendre leur vie en main et se consacrer à ce qui compte le plus », a déclaré Maria E. Bennett, PDG de SPR Therapeutics. L'intégration du système dans les flux de travail cliniques existants est un avantage clé, permettant aux médecins de proposer la thérapie sans changement significatif de leur pratique.
Medtronic poursuit sa stratégie de fusions et acquisitions
Le rachat de SPR Therapeutics s'inscrit dans une stratégie d'acquisitions ciblées pour Medtronic, qui s'est récemment concentré sur l'ajout de technologies spécifiques à ses franchises principales. La société avait précédemment annoncé des accords pour CathWorks et Scientia Vascular, évalués respectivement à 585 millions et 550 millions de dollars, afin de renforcer ses portefeuilles cardiologique et neurovasculaire. Cela contraste avec d'autres fusions et acquisitions récentes dans le domaine des dispositifs médicaux, comme l'acquisition d'Endospan par Artivion pour son système spécialisé de traitement de la crosse aortique, soulignant l'accent mis par Medtronic sur le développement de ses plateformes majeures.
Le marché de la PNS est un segment en pleine croissance au sein de la gestion de la douleur, avec des concurrents comme Boston Scientific (NYSE : BSX) et Abbott Laboratories qui proposent également des solutions de neuromodulation. L'acquisition par Medtronic d'un système temporaire approuvé par la FDA lui confère un produit différencié pour concurrencer les patients plus tôt dans leur parcours thérapeutique.
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