Points clés :
Le prochain modèle d'IA de Meta a comblé l'écart de performance avec le GPT-5.5, le modèle phare d'OpenAI, marquant un tournant dans l'effort de longue date de l'entreprise pour rivaliser à la pointe du secteur.
Le prochain modèle d'IA Watermelon de Meta Platforms Inc. a égalé les performances du GPT-5.5 d'OpenAI sur des benchmarks clés, a déclaré jeudi le directeur de la superintelligence de l'entreprise, indiquant que son pari d'infrastructure de plus de 125 milliards de dollars porte ses fruits.
« Watermelon, notre prochain modèle après Avocado, est actuellement en phase d'entraînement », a déclaré Alexandr Wang, directeur des Meta Superintelligence Labs, lors d'une réunion publique interne, selon deux personnes proches du dossier. « Watermelon utilise un ordre de grandeur de calcul en plus qu'Avocado. »
Avocado était le nom de code interne de Muse Spark, le premier modèle de la nouvelle famille de Meta publié en avril. Bien que Muse Spark ait obtenu de bons résultats sur les benchmarks, il n'a pas égalé ni dépassé les modèles d'OpenAI ou de Claude d'Anthropic. Wang a cité des benchmarks d'IA largement suivis pour étayer son affirmation selon laquelle Watermelon a rattrapé GPT-5.5, sans toutefois préciser quels tests — tels que MMLU, HumanEval ou GPQA — ont été utilisés. OpenAI a publié GPT-5.5 en avril et a dévoilé son modèle plus puissant GPT-5.6 fin juin, bien que le gouvernement américain ait demandé à OpenAI de différer une sortie générale pour des raisons de sécurité.
Meta a indiqué aux investisseurs qu'elle prévoit de dépenser entre 125 et 145 milliards de dollars cette année en puces, centres de données et autres infrastructures, contre une prévision précédente de 115 à 135 milliards de dollars. Si l'évaluation de Wang se vérifie, elle validerait la stratégie du directeur général Mark Zuckerberg, qui a nommé Wang l'année dernière à la tête des Meta Superintelligence Labs et a offert à des talents de premier plan de l'IA des centaines de millions de dollars chacun pour rejoindre l'effort.
L'offensive en talents et en puissance de calcul
Zuckerberg a fait de la réduction de l'écart avec OpenAI, Google DeepMind et Anthropic une priorité centrale. Wang supervise une équipe de chercheurs d'élite connue sous le nom de TBD, ainsi que des initiatives matérielles que Meta développe discrètement. Les packages de rémunération de l'entreprise pour les meilleurs scientifiques en IA atteignent des centaines de millions de dollars, a précédemment rapporté Business Insider.
Le passage à Watermelon — nécessitant un ordre de grandeur de calcul en plus que Muse Spark — montre que Meta déploie désormais des clusters rivalisant avec les plus grands entraînements connus du secteur. Muse Spark lui-même a nécessité d'importantes ressources informatiques réparties sur plusieurs centres de données, et l'escalade vers Watermelon suggère que Meta opère désormais à une échelle comparable aux plus grands clusters exploités par Microsoft Corp. et Google d'Alphabet Inc.
Ce que cela signifie pour la course à l'IA
Si elle est confirmée par des benchmarks indépendants, la performance de Watermelon placerait Meta au niveau du modèle le plus largement déployé d'OpenAI, bien qu'OpenAI ait déjà progressé avec GPT-5.6. La question pour les investisseurs est de savoir si Meta peut maintenir ce rythme : les dépenses d'infrastructure de l'entreprise ont plus que doublé par rapport à il y a deux ans, et la prochaine génération de modèles nécessitera encore plus de puissance de calcul.
Pour les investisseurs, les implications sont à double tranchant. Les actions Meta pourraient bénéficier de la perception que son allocation massive de capitaux porte ses fruits, réduisant l'écart de valorisation avec les leaders de l'IA. Mais le coût croissant de la concurrence — les 125 à 145 milliards de dollars de dépenses d'infrastructure de Meta en 2026 représentent environ 40 % de son chiffre d'affaires projeté — soulève des questions sur le moment où ces investissements se traduiront par une croissance des bénéfices. OpenAI, quant à lui, conserve un avantage de premier entrant avec GPT-5.6, qui n'a pas encore été comparé à Watermelon.
Meta a décliné tout commentaire sur les déclarations de Wang. OpenAI n'a pas répondu à une demande de commentaire.
Cet article est fourni à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.
