OpenAI embauche le patron d'Uber Inde pour diriger son marché de 100 millions d'utilisateurs

OpenAI a nommé l'ancien président d'Uber Inde, Prabhjeet Singh, au poste de premier directeur général pour le pays, misant sur une décennie d'expérience opérationnelle locale pour se développer sur un marché comptant 100 millions d'utilisateurs hebdomadaires de ChatGPT.

« L'Inde est l'un des marchés les plus importants d'Uber dans le monde, un moteur essentiel d'innovation et de croissance à long terme », a déclaré un porte-parole d'Uber, confirmant le départ de Singh après près d'une décennie passée au sein de l'entreprise de VTC.

Singh, qui a rejoint Uber en 2015 en tant que directeur général et responsable de la stratégie avant d'être promu président pour l'Inde et l'Asie du Sud en 2020, prendra ses fonctions chez OpenAI en septembre. Il relèvera de Kiran Mani, directeur général d'OpenAI pour la région Asie-Pacifique, et supervisera la croissance de la clientèle, l'adoption par les entreprises, les partenariats, les relations avec les régulateurs et les opérations à travers le pays.

Cette embauche intensifie la guerre des talents dans le secteur indien de l'IA. OpenAI a ouvert un bureau à New Delhi, prévoit d'autres implantations à Mumbai et Bengaluru, et a recruté des cadres de Meta, Netflix et Spotify pour des postes locaux. Sa rivale Anthropic a ouvert son bureau en Inde fin 2025 et a nommé Irina Ghose, ancienne directrice générale de Microsoft Inde, à la tête de ses activités indiennes, démontrant que les deux leaders américains de l'IA considèrent le milliard d'internautes indiens comme un terrain de bataille de croissance crucial.

La nomination de Singh fait suite à une série de recrutements de cadres dirigeants alors qu'OpenAI renforce ses opérations en Inde. L'entreprise a fait appel à Pragya Misra, ancienne cadre de Meta et Truecaller, pour diriger les affaires publiques et les partenariats, avant d'élargir son rôle à celui de responsable de la stratégie et des affaires internationales. Sheeladitya Mohanty, anciennement chez Meta, dirige désormais le marketing, tandis qu'Akash Iyer, qui a travaillé chez Netflix, est responsable des médias sociaux. Vasundhara Mudgil, qui a supervisé le lancement de Spotify en Inde, dirige la communication. L'entreprise recrute également des ingénieurs de déploiement IA, des ingénieurs en expérience développeur et des architectes de solutions, selon sa page carrières.

OpenAI a également conclu des partenariats avec les conglomérats indiens Reliance et Tata Group, et participe à l'expansion croissante des centres de données dans le pays. La capacité des centres de données indiens devrait plus que doubler d'ici 2028, portée par les charges de travail liées à l'IA et les exigences de localisation des données, créant une opportunité infrastructurelle naturelle pour les fournisseurs de cloud et d'IA. Lors du sommet India AI Impact Summit 2026 à Delhi, l'entreprise a dévoilé « OpenAI for India », une initiative nationale visant à élargir l'accès à l'IA et à stimuler l'impact économique. L'entreprise avait auparavant recruté l'ancien directeur de Twitter Inde, Rishi Jaitly, en tant que conseiller principal pour l'aider à établir des relations avec le gouvernement indien en matière de politique d'IA, reflétant l'importance des relations réglementaires sur un marché où les règles de gouvernance de l'IA sont encore en cours d'élaboration.

Singh prend ses fonctions à un moment où OpenAI fait face à une concurrence croissante, non seulement de la part d'Anthropic, mais aussi des startups indiennes d'IA et des modèles open source qui ont gagné du terrain auprès des développeurs soucieux des coûts. Le marché indien, sensible aux prix, a poussé les entreprises d'IA à proposer une tarification par paliers et des versions de modèles allégées, une dynamique qui diffère nettement des principaux marchés américains et européens d'OpenAI, où les clients entreprises paient des tarifs premium pour des modèles complets. La capacité d'OpenAI à adapter sa stratégie de prix et de produits au marché indien sera un test clé pour le leadership de Singh.

Avant Uber, Singh a travaillé chez McKinsey & Co. et Lehman Brothers, lui conférant un mélange d'expérience en conseil, finance et opérations sur lequel OpenAI mise pour naviguer dans l'environnement réglementaire et concurrentiel complexe de l'Inde. Son parcours reflète celui d'autres dirigeants technologiques qui sont passés du VTC et du commerce électronique à l'IA, alors que les entreprises recherchent des cadres capables de gérer une croissance rapide sur des marchés diversifiés.

Pour les investisseurs, l'offensive indienne représente à la fois une opportunité et un coût. Les 100 millions d'utilisateurs hebdomadaires d'OpenAI dans le pays en font le deuxième plus grand marché de l'entreprise, mais se développer en Inde nécessite de composer avec des consommateurs sensibles aux prix, des réglementations locales sur les données et des startups d'IA locales bien financées. L'expansion parallèle d'Anthropic suggère qu'aucune des deux entreprises ne peut se permettre de céder le marché, ce qui accroît les enjeux tant en matière d'acquisition de talents que d'investissements dans les infrastructures dans la région. L'Inde est devenue un champ de bataille clé pour les entreprises américaines d'IA, portée par sa vaste base de développeurs, plus d'un milliard d'internautes et une demande croissante pour les outils d'IA générative. La communauté des développeurs indiens représente à elle seule une opportunité à long terme significative, les ingénieurs indiens construisant des applications sur la plateforme d'OpenAI qui pourraient stimuler l'adoption par les entreprises à travers l'Asie.

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