La Russie et la Chine ont signé mercredi un accord historique pour la construction du gazoduc Force de Sibérie 2, un projet d'infrastructure stratégique qui réoriente les flux énergétiques de la Russie vers l'est et renforce l'influence de Pékin sur Moscou. L'accord garantit un nouveau client majeur pour le gaz russe après l'effondrement de ses exportations vers l'Europe.
"Pour la Russie, c'est une bouée de sauvetage stratégique après avoir perdu la majeure partie de son marché gazier européen", a déclaré Alexander Korolev, politologue à l'UNSW Sydney en Australie. "Pour la Chine, le gazoduc est une question de sécurité énergétique et de levier, et moins de dépendance. Il diversifie l'approvisionnement loin des goulots d'étranglement maritimes."
Le mémorandum juridiquement contraignant donne le feu vert au gazoduc de 2 600 kilomètres, qui transportera 50 milliards de mètres cubes de gaz naturel par an depuis les gisements de la péninsule de Yamal qui desservaient auparavant l'Europe. La nouvelle route traversera la Mongolie pour atteindre la Chine, complétant le gazoduc Force de Sibérie 1 existant, qui a une capacité de 38 milliards de m3. L'accord fait suite à une chute de 44 % des expéditions de gaz de Gazprom l'année précédente, poussant les exportations à leur plus bas niveau depuis des décennies.
L'accord solidifie une nouvelle co-dépendance énergétique qui renforce la relation sino-russe tout en créant de nouveaux points de pression. Pour Pékin, le gazoduc terrestre est une étape cruciale vers la sécurisation de son approvisionnement énergétique, en contournant les routes maritimes comme le détroit d'Ormuz, qui a connu d'importantes perturbations dues à la guerre en Iran. Pour Moscou, il fournit une source de revenus à long terme indispensable, bien que les analystes estiment que la position de négociation de la Chine lui a permis d'obtenir des conditions de prix très favorables, bien que non divulguées.
Un accord dicté par une nécessité mutuelle
L'hésitation de la Chine sur ce projet longtemps bloqué a semblé s'estomper à mesure que la volatilité énergétique et les menaces sur les voies de navigation mettaient en évidence ses vulnérabilités. Alors que la Chine détient une réserve substantielle de 92 jours de pétrole brut à terre et a augmenté sa production nationale, Force de Sibérie 2 offre une sécurité d'approvisionnement à long terme à partir d'une source unique et massive. L'accord, signé lors de la visite du président Vladimir Poutine à Pékin, marque l'aboutissement de plusieurs années d'efforts russes pour concrétiser le projet.
L'accord signale un alignement économique plus profond, la Russie devenant de plus en plus dépendante de la Chine en tant qu'acheteur de son exportation la plus cruciale et source de technologies sous sanctions. Bien que les conditions financières complètes n'aient pas été rendues publiques, les rapports suggèrent que Pékin faisait pression pour des prix s'alignant sur les tarifs intérieurs russes, nettement inférieurs à ce que payaient les clients européens. "Un accord signalerait non seulement la confiance, mais la décision que la co-dépendance est plus sûre que l'alternative", a déclaré Michael Feller, stratège en chef chez Geopolitical Strategy. "Pour le reste du monde, cela rendrait la relation sino-russe plus difficile à défaire."
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