L'Arabie saoudite devrait brûler plus d'un million de barils par jour (bpj) de pétrole brut et de fioul importé pour la production d'électricité cet été, alors que la guerre en cours avec l'Iran réduit la production de gaz naturel et force un revirement des ambitions du royaume en matière d'énergie propre.
« L'augmentation brutale des importations de fioul est un indicateur avancé que la consommation de pétrole augmentera par rapport aux niveaux d'il y a un an », a déclaré Rahul Choudhary, vice-président de la recherche pétrole et gaz au sein du cabinet de conseil Rystad Energy.
Ce changement intervient alors que la production de gaz a glissé à 10,5 milliards de pieds cubes par jour (Gpc/j) au premier trimestre, contre 10,7 Gpc/j au trimestre précédent. Pour compenser, la compagnie d'État Saudi Aramco a augmenté ses importations de fioul à environ 360 000 bpj en avril, soit une augmentation de 86 % par rapport à la même période l'année dernière, selon les données de Vortexa. Cela fait suite à un creux historique des exportations de brut, qui ont chuté à 4,974 millions de bpj en mars, selon la Joint Organisations Data Initiative (JODI).
L'augmentation de la consommation intérieure de pétrole souligne les conséquences profondes du conflit régional, qui a effectivement bloqué le détroit d'Ormuz. Cela resserre non seulement l'offre mondiale de brut en forçant l'Arabie saoudite à détourner du pétrole pour un usage domestique, mais freine également la stratégie de plusieurs milliards de dollars du royaume visant à réduire les émissions nationales en convertissant les centrales électriques au gaz naturel et aux énergies renouvelables.
Un revers pour les objectifs d'énergie propre
La dépendance au pétrole pour la production d'électricité marque un revers important pour les objectifs de l'Arabie saoudite de transition vers des carburants plus propres. La demande d'électricité du royaume culmine généralement en août en raison de l'utilisation intensive de la climatisation. La combustion de pétrole brut et de fioul pour l'électricité pourrait franchir la barre du million de bpj cet été, annulant les progrès qui avaient vu la consommation tomber à un plus bas de 991 000 bpj en 2025.
Alors que Saudi Aramco donne la priorité à son brut Arab Light, plus cher, pour l'exportation via le pipeline Est-Ouest vers la mer Rouge, les analystes sont divisés sur la quantité de brut qui sera brûlée domestiquement. Rystad Energy prévoit une moyenne de 540 000 à 550 000 bpj de combustion de brut cet été. En revanche, Wood Mackenzie s'attend à une légère baisse, arguant que chaque baril brûlé localement représente une perte significative de revenus d'exportation.
Exportations déroutées en plein conflit
Le conflit a étranglé le détroit d'Ormuz, une artère critique pour les expéditions mondiales de pétrole. En réponse, l'Arabie saoudite a maximisé l'utilisation de son pipeline Est-Ouest de 7 millions de bpj pour transporter le brut vers le port de Yanbu sur la mer Rouge. Cependant, les contraintes logistiques à Yanbu limitent la capacité d'exportation réelle à environ 5 millions de bpj. Ce déroutement permet à une fraction du pétrole saoudien de continuer à couler vers les marchés mondiaux, mais à un coût plus élevé et avec des retards importants, en particulier pour les clients asiatiques. La production de brut du royaume en mars est tombée à un niveau record de 6,967 millions de bpj, selon les données de la JODI, reflétant l'impact sévère des perturbations.
Cet article est à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.
