Points clés :
La SEC a entrepris d'éliminer les obligations de divulgation obligatoire des risques climatiques pour les sociétés cotées en bourse, inversant une règle phare de protection des investisseurs de l'ère Biden.
La Securities and Exchange Commission a proposé vendredi d'abroger sa règle de divulgation climatique de 2024, arguant que les exigences dépassaient l'autorité légale de l'agence et imposaient des milliards de dollars de coûts de conformité aux sociétés cotées en bourse.
« Les obligations de divulgation de la SEC doivent respecter l'autorité légale de la Commission, être guidées par la matérialité comme étoile polaire, éviter l'effet pratique de dicter le comportement des entreprises, et n'être imposées que lorsque les avantages attendus justifient les coûts et charges probables », a déclaré le président Paul Atkins, un républicain, dans un communiqué.
La règle, adoptée en mars 2024 par un vote de 3 contre 2 selon les lignes partisanes lorsque les démocrates contrôlaient la commission, aurait obligé toutes les sociétés cotées en bourse à divulguer les risques liés au climat pour leurs activités et aurait contraint les grandes entreprises à déclarer les émissions de gaz à effet de serre de leurs activités. La réglementation n'est jamais entrée en vigueur, bloquée par des contestations judiciaires de lobbies industriels et d'États dirigés par les républicains. La SEC a voté l'année dernière pour cesser de défendre la règle devant les tribunaux.
La proposition marque le dernier recul de la politique climatique sous le président Donald Trump et signale un changement fondamental à la SEC, désormais contrôlée 3 contre 0 par des commissaires républicains. L'agence estime que la règle aurait coûté aux entreprises des centaines de millions de dollars par an en dépenses de conformité et de reporting. La proposition entre dans une période de commentaires publics de 60 jours avant un vote final.
Les groupes d'investisseurs réagissent
Benjamin Schiffrin, responsable de la politique des valeurs mobilières chez Better Markets, une organisation à but non lucratif qui milite pour une meilleure protection des investisseurs, a critiqué cette décision. « Les risques auxquels les sociétés cotées sont confrontées comptent pour les investisseurs, et la proposition de la SEC omet de reconnaître que les risques liés au climat ne font pas exception », a déclaré Schiffrin.
L'architecte original de la règle, l'ancien président Gary Gensler, avait soutenu que le mandat donnerait aux investisseurs la capacité de comparer les contributions des entreprises aux risques climatiques et leur exposition, alors que le changement climatique aggrave les phénomènes météorologiques extrêmes. Les partisans affirmaient que l'absence de données climatiques standardisées avait contraint les investisseurs à se fier à des divulgations volontaires incohérentes.
La suite
La proposition de la SEC entre maintenant dans une période de préavis et de commentaires publics de deux mois. Une décision finale pourrait intervenir plus tard cette année. La commission a déclaré que la règle dépassait les préoccupations politiques des lois sur les valeurs mobilières et aurait découragé la formation de capitaux en imposant des coûts substantiels.
Ce revirement s'aligne sur un recul plus large du gouvernement en matière de réglementation climatique depuis le retour de Trump au pouvoir. D'autres agences, dont l'Agence de protection de l'environnement et le Département de l'énergie, ont également entrepris d'abroger ou d'affaiblir les règles climatiques adoptées sous l'administration Biden.
Cet article est fourni à titre d'information uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.
