La chaîne de barbecue Smokey Bones est en phase de contraction rapide, fermant brusquement des établissements dans au moins cinq États après que sa société mère, FAT Brands Inc., a déposé le bilan sous le régime du Chapitre 11 le 26 janvier. Cette vague de fermetures contredit les promesses antérieures de l'entreprise de maintenir des opérations normales pendant sa restructuration.
« Nous avons le regret d'annoncer que cet établissement a définitivement fermé ses portes à compter du mardi 28 avril », indiquait un avis sur la porte de l'établissement de la chaîne à Warwick, dans le Rhode Island, selon Go Local Prov. Ce modèle de fermetures soudaines et non annoncées s'est répété à travers le pays.
Les fermetures du 28 avril comprenaient des restaurants à New York, en Pennsylvanie, en Ohio, au Michigan et en Illinois, des employés déclarant aux médias locaux avoir été informés le matin même que les opérations cessaient immédiatement. Ce mouvement a entraîné la fermeture des derniers Smokey Bones restants au Michigan et en Illinois. Cela fait suite à une précédente fermeture de 15 « unités sous-performantes » en septembre 2025, alors que l'entreprise tentait de rationaliser ses activités.
L'avenir de l'ensemble de la marque Smokey Bones est désormais en question. Le dépôt du Chapitre 11 était destiné à permettre à Twin Hospitality Group Inc., l'exploitant direct de la marque, de se désendetter et de soutenir sa croissance. Cependant, les fermetures chaotiques et soudaines suggèrent une crise qui s'aggrave plutôt qu'une restructuration contrôlée, réduisant une marque qui comptait autrefois 130 établissements à une fraction de sa taille initiale.
Fondée en 1999 par Darden Restaurants, Smokey Bones a été développée comme un concept de bar sportif BBQ avant de devenir une chaîne nationale de restauration décontractée. Après des années de réductions, la marque était tombée à 60 établissements, puis 26 d'ici 2025, et elle rétrécit maintenant encore plus vite alors que sa société mère gère sa faillite.
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