SoftBank Group prévoit de lancer une introduction en bourse pour une nouvelle entreprise axée sur l'intelligence artificielle et la robotique, les dirigeants visant une valorisation allant jusqu'à 100 milliards de dollars dans le but de dominer la construction physique des infrastructures d'IA. La nouvelle société, baptisée Roze AI, pourrait entrer en bourse dès le second semestre de cette année, selon des sources proches du dossier.
Cette initiative représente une impulsion majeure de la part du PDG Masayoshi Son, qui voit l'intersection de l'IA et de la robotique comme la « prochaine frontière » pour le conglomérat japonais. La mission principale de Roze AI sera de rendre la construction d'infrastructures d'IA plus efficace, notamment en utilisant la robotique autonome pour construire les centres de données essentiels à la croissance de l'industrie de l'IA.
SoftBank prévoit de regrouper certains de ses actifs énergétiques, fonciers et d'infrastructure existants sous la bannière Roze AI, créant ainsi un acteur verticalement intégré sur le marché des centres de données à forte intensité de capital. Bien que l'unité énergétique de SoftBank, SB Energy, restera une entité distincte, elle pourrait être sollicitée pour alimenter les projets de Roze, ont précisé les sources.
L'introduction en bourse prévue cherche à capitaliser sur l'enthousiasme intense des investisseurs pour l'IA, qui a propulsé les valorisations des entreprises du secteur. Une offre pour Roze AI rejoindrait une liste très attendue de cotations potentielles de géants technologiques tels que SpaceX, OpenAI et Anthropic, testant l'appétit du marché public pour des paris technologiques massifs et gourmands en capital.
Un nouveau pari sur la robotique
Cette entreprise est la dernière d'une histoire d'investissements ambitieux et risqués pour SoftBank. Son a longtemps été un partisan de la robotique, bien que son enthousiasme ait conduit à des erreurs notables. Zume Pizza, une startup qui utilisait des robots pour fabriquer des pizzas et dans laquelle SoftBank avait investi des centaines de millions, a été fermée. L'entreprise a également arrêté la production de son robot humanoïde, Pepper, en 2021.
Plus récemment, cependant, SoftBank s'est tourné vers des applications industrielles. Dans un mouvement significatif en octobre dernier, la société a accepté d'acquérir la division robotique du géant industriel suisse ABB pour 5,4 milliards de dollars. Cette acquisition a placé sous le contrôle de SoftBank des bras robotiques sophistiqués utilisés dans la fabrication, signalant une stratégie industrielle plus ciblée qui semble culminer avec Roze AI.
La création de Roze AI intervient alors que les grandes entreprises technologiques dépensent des sommes records en dépenses d'investissement pour développer leurs capacités d'IA. Microsoft et Meta Platforms ont tous deux récemment annoncé des prévisions de dépenses accrues spécifiquement pour la construction de centres de données, soulignant le besoin critique de processus de construction efficaces auxquels Roze AI vise à répondre.
Pour les investisseurs, l'introduction en bourse de Roze AI pourrait débloquer une valeur significative du portefeuille de SoftBank, à l'instar de la cotation réussie en 2023 du concepteur de puces Arm Holdings (NASDAQ:ARM), dont SoftBank détient toujours près de 90 %. La performance des actions de SoftBank (TYO:9984) sera étroitement surveillée alors que le marché digère l'ampleur et l'ambition de la dernière entreprise de Son axée sur l'IA.
Cet article est à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.
