La politique de Trump envers Cuba cible la machine d'influence du régime vieille de six décennies

La volonté de Trump de mettre fin au régime communiste à Cuba se heurte à un régime qui a passé six décennies à cultiver son influence parmi les élites occidentales.

La politique cubaine du président Trump marque la première tentative soutenue des États-Unis de démanteler le réseau d'influence du régime castriste, ciblant non seulement le conglomérat militaire de La Havane mais aussi les intellectuels progressistes et les institutions qui l'ont protégé pendant six décennies.

« Les plus grands succès de politique étrangère de la dictature ont eu lieu dans les salons de Washington, Ottawa et Madrid », a écrit Martín Rodríguez y Rodríguez dans une lettre au Wall Street Journal, affirmant que le régime a vendu « la répression comme souveraineté, l'échec économique comme résistance anti-impérialiste et le parti unique comme justice sociale ».

L'administration a inculpé l'ancien président Raúl Castro pour la destruction en 1996 de deux avions civils qui a tué quatre citoyens américains, a désigné GAESA — le conglomérat militaire contrôlant environ 70 % de l'économie cubaine — et a rétabli le Titre III de la loi LIBERTAD, permettant des poursuites judiciaires concernant des biens confisqués. Le Bureau du contrôle des actifs étrangers (OFAC) du Trésor a émis des assignations administratives à l'encontre du streamer Hasan Piker, de la cofondatrice de CODEPINK Medea Benjamin et d'environ 40 autres personnes qui se sont rendues à Cuba en mars pour une mission humanitaire, selon un rapport de Fox News.

L'issue déterminera si les États-Unis peuvent maintenir la pression sur un régime qui a survécu à 11 présidents américains depuis l'embargo de 1960. Avec environ 2 millions de Cubains ayant fui l'île au cours des cinq dernières années et une économie paralysée par les coupures de courant et les pénuries de carburant, la question est de savoir si l'isolement diplomatique ou l'engagement économique s'avéreront plus efficaces pour provoquer le changement.

L'approche de l'administration s'inspire de la stratégie utilisée au Venezuela, où des opérateurs spéciaux américains ont capturé Nicolas Maduro lors d'un raid en janvier qui a duré deux heures et 28 minutes. Le secrétaire d'État Marco Rubio, un Américain d'origine cubaine qui a préconisé une ligne dure envers La Havane, a présenté la pression sur Cuba comme un prolongement naturel. « Actuellement, la seule chose qui se dresse sur le chemin d'un avenir meilleur est ceux qui contrôlent votre pays », a déclaré Rubio à la population cubaine dans une vidéo en espagnol publiée le jour de l'indépendance.

La dernière fois que les États-Unis ont poursuivi une escalade similaire remonte à 1996, lorsque le président Bill Clinton a signé la loi Helms-Burton après que le régime ait abattu deux avions de Brothers to the Rescue, tuant quatre citoyens américains. Cette loi a codifié l'embargo mais n'a jamais été pleinement appliquée. Le rétablissement du Titre III par Trump marque la première fois que des procès privés contre des entités faisant le commerce de biens confisqués à Cuba sont autorisés depuis l'adoption de la loi.

Le réseau d'influence sous pression

Les assignations de l'OFAC représentent un nouveau front dans la campagne de l'administration — ciblant les Américains qui fournissent un soutien matériel au gouvernement cubain. L'enquête se concentre sur la question de savoir si Piker, Benjamin et d'autres ont violé les sanctions américaines en se rendant à Cuba avec des visas humanitaires et en livrant des fournitures médicales à des hôpitaux pédiatriques. Benjamin a répondu en affirmant que l'administration l'enquêtait pour avoir essayé « d'aider à sauver des bébés », tandis que Piker a qualifié l'enquête d'attaque contre le Premier amendement.

Les critiques estiment que cette approche risque de répéter les échecs de l'embargo de 66 ans, dont la plupart des experts en politique étrangère conviennent qu'il n'a pas réussi à déloger le régime castriste tout en imposant de graves difficultés économiques aux Cubains ordinaires. Bill Press, ancien animateur de CNN, a écrit dans The Hill que « toute guerre contre Cuba serait une autre pure folie » et a appelé à la levée de l'embargo, arguant que le déploiement de l'entreprise américaine ferait plus pour provoquer le changement que la pression militaire.

Les Cubains eux-mêmes sont divisés. Certains, comme l'ingénieur Ivan Luis Arcia, ont déclaré au Christian Science Monitor qu'ils « misent leurs espoirs sur Trump » pour le changement. D'autres, comme Sheila Rivero, habitante de La Havane, ont dit craindre « qu'un bombardement puisse éclater ici, finissant par coûter la vie à des innocents ».

L'administration ne montre aucun signe de recul. Avec l'inculpation de Raúl Castro, la désignation de GAESA et l'enquête de l'OFAC en cours, Trump s'est positionné comme le premier président américain à traiter le régime castriste comme une menace active plutôt qu'une relique de la guerre froide. Que cette stratégie réussisse là où 11 prédécesseurs ont échoué dépendra de la capacité du réseau d'influence du régime, vieux de six décennies, à résister à une pression soutenue de Washington.

Cet article est fourni à titre d'information uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.