Le négociateur principal de Trump pour l'Ukraine s'est rendu en Russie à sept reprises sans jamais mettre les pieds à Kyiv, un déséquilibre qui sape la prétention de Washington à une médiation neutre dans le conflit le plus meurtrier d'Europe depuis 1945.
L'envoyé spécial du président Trump pour le conflit ukrainien s'est rendu à Moscou au moins sept fois sans une seule visite à Kyiv, une disparité qui sape le rôle d'intermédiaire impartial revendiqué par l'administration dans une guerre qui a tué des dizaines de milliers de personnes et redessiné la sécurité européenne.
« Ces négociateurs américains feraient bien de se rendre à Kyiv », a écrit Rebeccah Heinrichs, chercheuse principale au Hudson Institute, dans une lettre publiée mardi dans le Wall Street Journal. « Ils devraient observer un centre d'opération de drones et découvrir l'esprit d'entreprise et l'ingéniosité des citoyens privés qui innovent, s'adaptent et font de l'Ukraine un endroit prometteur pour faire des affaires dans le monde libre. »
La lettre, publiée le 26 mai, intervient alors que le conflit est entré dans sa quatrième année sans issue en vue. La guerre a évolué vers ce que Heinrichs a décrit comme une « guerre de drones d'une létalité choquante », les deux camps déployant des systèmes sans pilote à une échelle jamais vue dans aucun conflit précédent. L'industrie ukrainienne des drones est passée de quelques ateliers de bénévoles à un secteur produisant des milliers d'unités par mois, selon des responsables ukrainiens de la défense.
Le secrétaire d'État Marco Rubio, dans un discours prononcé en février à la Conférence de Munich sur la sécurité, a exhorté les alliés européens à faire davantage pour renforcer l'Occident, déclarant : « Nous, Américains, n'avons aucun intérêt à être des gardiens polis et ordonnés du déclin géré de l'Occident. » Heinrichs a établi un lien direct entre cette vision et les enjeux en Ukraine, affirmant que le président russe Vladimir Poutine « a intérêt à accélérer ce déclin. »
L'asymétrie de l'accès diplomatique
Le ratio de sept visites en Russie contre zéro en Ukraine par le négociateur principal de Trump a suscité des critiques aussi bien des cercles républicains que démocrates de la politique étrangère. La dernière fois qu'une administration américaine a poursuivi une stratégie de médiation avec un accès aussi déséquilibré remonte aux négociations sur le nucléaire iranien de 2015, lorsque le secrétaire d'État de l'époque, John Kerry, a rencontré son homologue iranien 11 fois avant qu'un accord-cadre ne soit conclu — bien que ces pourparlers aient impliqué un engagement direct entre les États-Unis et l'Iran plutôt qu'une guerre entre deux États souverains.
Heinrichs, qui s'est rendue en Ukraine avec le chroniqueur du Wall Street Journal Walter Russell Mead, a déclaré que visiter le pays montre clairement que « les Ukrainiens défendent leur foyer contre un pays qui considère également l'Amérique et l'Occident comme des ennemis. » Elle a noté que les Ukrainiens « gardent espoir en l'Amérique et en M. Trump en particulier, tout en côtoyant des gens patriotes qui vont travailler et élèvent leurs enfants au milieu de visites régulières dans les abris anti-bombes. »
Les enjeux pour les marchés et la sécurité
Le déséquilibre diplomatique a des implications qui dépassent la géopolitique. Les actions européennes de défense ont bondi de plus de 40 % au cours des 12 derniers mois dans l'attente d'une aide militaire soutenue à l'Ukraine, tandis que l'euro s'est échangé dans une fourchette étroite face au dollar, les investisseurs intégrant un conflit prolongé. Un règlement négocié qui favoriserait les conditions russes pourrait modifier ces dynamiques, réduisant potentiellement les prévisions de dépenses de défense dans l'ensemble des pays de l'OTAN.
La prochaine réunion entre les négociateurs américains et russes n'a pas été publiquement programmée. Trump a déclaré vouloir apparaître comme un médiateur neutre, mais Heinrichs a soutenu que « soutenir la victoire ukrainienne est une meilleure façon de mettre fin à la guerre — et d'une manière qui soutient la vision de M. Rubio, pas celle de la Russie. »
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