Une rare rencontre de haut niveau entre des responsables américains et cubains à La Havane marque un tournant critique dans les relations, alors que la nation insulaire est confrontée à une crise énergétique paralysante et à une pression interne croissante.
La visite rare du directeur de la CIA, John Ratcliffe, à La Havane jeudi s'est soldée par un message direct aux responsables cubains : la fenêtre d'engagement des États-Unis pour aider à stabiliser l'économie effondrée de l'île est limitée et nécessite des changements fondamentaux de la part de La Havane.
"Ratcliffe a déclaré aux dirigeants cubains que l'administration offrait 'une véritable opportunité de collaboration' et une chance de stabiliser l'économie en difficulté de Cuba, tout en avertissant que cette opportunité ne resterait pas ouverte indéfiniment", a déclaré un responsable de la CIA à CBS News.
La réunion, à laquelle participaient le ministre cubain de l'Intérieur, Lazaro Alvarez Casas, et Raúl Rodriguez Castro, petit-fils de l'ancien dirigeant cubain, a eu lieu alors que le réseau électrique de l'île subissait une défaillance majeure, coupant le courant dans les provinces de l'est. Les États-Unis ont offert 100 millions de dollars d'aide humanitaire, mais le secrétaire d'État Marco Rubio a déclaré que le gouvernement cubain avait bloqué cette aide.
Ce rapprochement diplomatique intervient dans un contexte de pression croissante de la part des États-Unis, notamment le retour de Cuba sur la liste des États soutenant le terrorisme en janvier 2025. Pour l'administration Trump, la visite sert d'avertissement, Ratcliffe ayant apparemment fait référence à l'opération américaine contre le dirigeant vénézuélien Nicolás Maduro pour souligner le sérieux de la position américaine.
Le message américain délivré par Ratcliffe était clair : coopérer sur la sécurité, stabiliser l'économie et entreprendre des réformes fondamentales, sous peine de subir une pression continue. L'offre de collaboration était assortie d'une menace d'imposer des « lignes rouges », bien que les détails de ces lignes n'aient pas été précisés. Cette visite fait suite à la déclaration du président Trump en janvier selon laquelle Cuba représente une « menace inhabituelle et extraordinaire » pour la sécurité nationale des États-Unis, une mesure qui a permis à l'administration d'intensifier les sanctions.
Les discussions se déroulent sur fond de situation économique désastreuse à Cuba, qui est à court de fioul et de diesel nécessaires pour alimenter le pays, ce qui entraîne des pannes d'électricité généralisées et une colère croissante de la population. Les États-Unis ont présenté leur engagement comme une opportunité pour Cuba d'éviter un effondrement économique complet en libéralisant son économie centralisée et en libérant les prisonniers politiques.
La Havane, pour sa part, a profité de la réunion pour rejeter le discours américain. Dans des déclarations publiques, le gouvernement cubain a confirmé que la réunion avait eu lieu à la demande des États-Unis et a déclaré que ses représentants avaient démontré que « Cuba n'est pas une menace pour la sécurité nationale des États-Unis ».
Le président cubain Miguel Díaz-Canel a imputé les malheurs de l'île au « blocus énergétique génocidaire imposé à notre pays par les États-Unis ». Le gouvernement soutient qu'il n'y a aucune raison pour que Cuba figure sur la liste des États soutenant le terrorisme et a historiquement déclaré qu'il ne négocierait pas de changements à son système politique à parti unique. « Se rendre n'est pas une option pour Cuba », a déclaré Díaz-Canel en janvier.
La réunion a également coïncidé avec l'annonce que les États-Unis prennent des mesures pour inculper l'ancien dirigeant de 94 ans, Raúl Castro, en lien avec l'abattage en 1996 d'avions exploités par un groupe humanitaire, ajoutant une nouvelle couche de complexité à une relation déjà tendue.
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