Le principal régulateur de Wall Street est en train d'élaborer des règles pour abroger un règlement de l'ère Biden qui aurait obligé les sociétés cotées en bourse à divulguer leurs risques et dépenses liés au climat, selon un avis du gouvernement publié le 5 mai, marquant un revirement significatif de la politique environnementale.
« L'agence s'efforçait d'abroger la règle pour revenir au mandat principal de la SEC, qui consiste à exiger que les divulgations des entreprises se concentrent sur les informations matérielles pour les investisseurs, ce qui, selon lui, était conforme à son autorité légale », a déclaré le président de la SEC, Paul Atkins, dans un communiqué.
La règle originale, adoptée sous une forme édulcorée au début de 2024 sous l'administration Biden, a été immédiatement contestée devant les tribunaux par des États dirigés par des républicains et des groupes d'affaires. La SEC a suspendu la règle en avril 2024 en attendant l'issue des batailles juridiques. Sous l'administration Trump, la commission a voté pour cesser de défendre la règle devant les tribunaux en mars 2025, entraînant une suspension de l'affaire.
L'abrogation de la règle éliminerait un fardeau de conformité important pour les sociétés cotées en bourse, mais réduirait la transparence pour les investisseurs quant aux menaces financières à long terme liées au climat. La nouvelle proposition de suppression de la règle est actuellement examinée par le Bureau de la gestion et du budget (OMB) de la Maison Blanche, une étape nécessaire avant que la SEC puisse finaliser l'action.
Batailles juridiques et changements de politique
La volonté d'annuler la règle de divulgation climatique est une caractéristique de l'administration du président Donald Trump, qui a systématiquement cherché à défaire les réglementations liées au climat. Ce programme politique plus large comprend l'action récente du ministère de la Justice visant à bloquer une plainte du Minnesota contre des compagnies pétrolières pour tromperie sur le changement climatique et la révocation par l'Agence de protection de l'environnement (EPA) de la « conclusion de mise en danger » de 2009 qui sous-tend la réglementation des gaz à effet de serre.
Les détracteurs de la règle originale de la SEC, notamment des associations industrielles et des groupes conservateurs, ont soutenu qu'elle représentait un excès de réglementation et un discours contraint sur des questions qui ne sont pas financièrement matérielles pour tous les investisseurs. Les contestations juridiques ont été regroupées devant la Cour d'appel des États-Unis pour le huitième circuit, un lieu considéré comme favorable aux opposants à la règle.
La décision de la SEC de cesser sa défense de la règle l'année dernière a été un moment charnière, signalant que le régulateur, sous une nouvelle direction, ne soutenait plus la mesure. L'action actuelle visant à l'abroger formellement constitue le chapitre final, supprimant entièrement la règle dormante des registres et prévenant toute tentative future de la raviver par les tribunaux. Le calendrier de l'abrogation finale est incertain et dépend de la durée de l'examen de l'OMB.
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